叶知秋蹲在柴房角落，用炭块在青砖上画了个叉。
"大嘴，去前院说。"他把炭块碾碎在掌心，"就说我明儿卯时去灵雾峰，说是要采千年血参——再补一句，"他顿了顿，"我在藏经阁扫灰时，瞅见过半本《九曜锻魂诀》。"
王大嘴喉结动了动："那功法不是早被长老烧了？"
"烧了的是明面上的。"叶知秋拍掉手上炭灰，"总有人信暗桩。"
王大嘴抹了把汗跑出去。
叶知秋望着他背影，转身从草堆里摸出个陶瓶——是苏晚晴塞给他的，说装着驱蚊虫的香粉。
他拔开塞子，往床底撒了一圈，又在门框上贴了张黄符——符纸边角泛着焦黑，是他从藏经阁碎页里偷学画的。
月上中天时，柴房的窗棂"咔"地轻响。
叶知秋闭着眼装睡，听见三缕风声从不同方向逼近。
左首那人摸向他后颈，指风带起的凉意刚碰到衣领，他突然翻身滚下床，撞得木床"吱呀"乱响。
"有诈！"
喝声未落，满室腾起青雾。
偷袭者的身影在雾中扭曲成三团黑影，其中一人挥剑劈向叶知秋面门，却砍在虚处——床榻早被他用草席裹着石块垫高，真正的人正贴墙摸向窗口。
"迷烟！屏住呼吸——"
话没说完便哽在喉间。
叶知秋甩出一把细沙，沙粒沾着雾水黏在那人眼皮上，疼得他踉跄后退。
另两人反应更快，挥剑刺向他心口，却见他脚尖点地，身影突然出现在门边，反手锁住房门。
"幻阵启。"
叶知秋低喝一声。
柴房的土墙瞬间变成陡峭山壁，漏风的破窗化作深渊，三个偷袭者的剑"当啷"掉地，其中一人跌坐在地，抱着头尖叫："我在悬崖边！
救命——"
叶知秋抄起扫帚柄，精准敲在三人后颈。
最后一个还在硬撑的修士被他踹翻，匕首擦着他耳垂扎进土墙。
他弯腰扯下对方面巾，看清那张脸时瞳孔微缩——是秦雨薇身边的二等侍女，半年前跟着去妖兽谷的。
"谁让你来的？"他掐住对方下巴。
侍女疼得眼泪直掉："秦...秦姑娘在牢里传信，说您坏了她的姻缘，要您的命！"她突然剧烈咳嗽，"可我们真不知道...那信是从...从..."