男子独有的气息，让她慌乱的心渐渐安定了些。
只是这般亲密无间的姿势，仍让她浑身发烫，只能小声呢喃：“将军……”
林川亲吻着她的脖颈。
手掌描摹着她脊背的曲线，感受着细微的颤抖：“害怕？”
秦砚秋轻轻点头，又很快摇头。
她鼓起勇气，微微抬起头。
借着帐内微弱的光，他看见林川眼底的温柔，像盛满了星光。
她心头一暖，先前的羞赧渐渐被依赖取代。
然后慢慢环住他的脖颈，将身体贴得更紧。
林川感受到她的主动，再次吻上她的唇瓣。
这次的吻不再急切，多了几分绵长的温柔。秦砚秋渐渐放松下来，回应着他的吻，身体的颤栗也化作了温润，带着几分情动的柔软。
被子里的温度渐渐升高，彼此的呼吸交织在一起，分不清是谁的气息更灼热。
林川的手掌轻轻托着她的腰，小心翼翼地调整着姿势，生怕弄疼了她。
秦砚秋将脸埋得更深，只觉得整个人都被包裹在温暖里，所有的羞怯与不安，都在这温柔的相拥中，渐渐消散，只剩满心的依赖与欢喜。
帐外的虫鸣依旧。
晚风轻轻拂过窗纸，带来淡淡的草木清香，却扰不了帐内的温存。
月光透过窗隙，洒进几缕细碎的银辉，落在两人交缠的身影上。
将这深夜的温柔，悄悄藏进了时光里。
……
青州卫季度大比，终于在万众期待中姗姗来迟。
校场上旌旗猎猎，甲胄映着朝阳，连风都带着几分肃杀。
此次大比不止关乎青州卫数月来的作训成果，更藏着镇北王对林川的看重。
消息早传遍北境，镇北王亲自驾临观摩，十六卫的指挥使、千户等高级将官也来了大半。
此番参赛的，是青州卫初建时的两千新兵。
扩编新招募的两千新兵由于刚组建不久，只在旁观礼。
亲卫营也不参与竞技，只待比试间隙演示阵法，做个标杆。
真正的重头戏，全压在这两千新兵身上。
大比结束后，要从他们中选出四支千人队的总旗、小旗官。
成绩最拔尖的，更能直升百户。
这规则一公布，校场上的汉子们眼睛都红了。
要知道，总旗官虽只是管五十人的武官，却已是军中“带甲有职”的存在：不仅能多领饷，腰间可佩制式弯刀，住处也从大通铺换成单独的营帐，手下更有五个小旗官听令，走在营中，连寻常辅兵都要躬身行礼。
更何况，还有百户！
那可是管着一百户、带百名甲士的实权官，属正式武官序列！
不仅能领朝廷俸禄，家里还能免三人徭役，往后子孙都算“军户世家”，不必再靠天吃饭。
对这些出身庄稼汉、流民的汉子来说，当上百户，就意味着翻身。
再也不用扛着锄头在地里刨食，不用怕冬寒断粮，往后走出去，别人得恭恭敬敬喊一声“百户大人”，这可是祖祖辈辈都不敢想的荣耀。
“娘的！拼了！”
一个汉子攥紧手中长枪，“俺在家种了二十年地，一辈子就盼着能让娃不再饿肚子，这次说啥也得争个总旗！”
旁边的同伴也跟着点头：“就是！万一当上百户，就能从破草屋搬进砖瓦房，啥都值了！”
校场边的高台上，镇北王端着茶盏，对身旁的林川笑道：“你这规矩定得好，能让这些崽子们卯足劲。任何一支队伍要训出来，就得靠这股劲儿。”
“谢王爷夸赞。”
林川躬身应道：“卑职只是想让兄弟们知道，在军中只要肯拼，就有奔头。”