青砖地被烟火熏得发黑，墙角的铁砧上还凝着未冷的钢水痕迹，十几个赤膊的工匠正围着一台黄铜大缸忙碌，额角的汗珠滴落在灼热的金属上，溅起细碎的白烟。
“将军请看。”
禽滑厘搓着满是黑灰的手，引着赵诚穿过工坊，声音里难掩兴奋，“自您上次点破那高压密封的窍诀，蒸汽机的效能已经提了七八成！”
他指向工坊中央那台吞吐着白汽的庞然大物。
铸铁底座深深嵌在地基里，三根黄铜汽缸并排而立，活塞在缸内往复运动，带动着上方的钢质压锤。
压锤每落下一次，都发出“咚”的闷响，震得地面微微发颤。
一块烧得通红的铁块被钳在砧上，压锤落下时，铁块如面团般被碾成薄片，边缘齐整得如同刀裁。
“这便是‘百炼机’，”
禽滑厘指着压锤旁的标尺，“看这刻度，一毫一厘都不差。
前日锻的那批弩机零件，装上去之后，射程竟比寻常弩箭远了二十步，且十发九中，误差不超半尺。”
旁边的相里勤正拿着卡尺测量刚锻好的蒸汽管道，接口处的螺纹细密如齿，他抬头笑道。
“从前铸管十根里总有两三根漏汽，如今有了这百炼机，钢料柔韧得能绕指，便是弯成环也不会裂，而且精密程度远胜于从前。”
穿过百炼机，工坊东侧的冶铁区更是热火朝天。
与传统的水力鼓风不同，这里的皮囊被一个铁制转轮带动，转轮连着蒸汽机的传动轴，每转动一圈，皮囊便“呼哧”鼓起一次，将风源源不断地送入熔炉。
炉内的火焰不再是橙红色，而是泛着刺眼的白光，映得工匠们的脸如同涂了金粉。
“这叫‘沸川’。”
禽滑厘往炉里添了一捧矿石，“蒸汽鼓风比水力鼓风稳得多，便是天旱断水也不怕。
从前炼一吨高碳钢不知要多久，如今一个时辰便成，且杂质少了七成。
昨日铸的那批农具，锄头刃口磨得再薄，也不会卷边，农人们见了，恐怕都要当成传家宝。”
正说着，几个新面孔的墨家弟子抬着零件匆匆走过。
他们本是上月来劝禽滑厘回机关城的，见了这工坊里的景象，当即挽起袖子就加入了研发，绝口不提回去的事情了。
其中一个弟子笑道：“从前总以为‘兼爱非攻’只在口舌，见了这沸川才明白，让百姓有好铁用、有饱饭吃，才是真的兼爱。”
走到工坊后院，赵诚的目光被一台架在木架上的水车吸引。
这水车没有叶片，取而代之的是一串链斗，链斗连着蒸汽机。
随着机器运转，链斗从旁边的池塘里舀水，顺着竹管送向高处的田垄模型，水流在模型上漫开，浸润了整个沙盘。
“这是‘润田车’，”禽滑厘指着沙盘上的刻度，“寻常龙骨水车最多提三丈水，这润田车能提十丈，且不用人推牛拉。
按这速度，千亩田一日便能浇完，便是遇上大旱，也能保收成。”
不远处的织坊里，织布机的“咔哒”声密集如雨点。
一台经纬机旁站着两个女工，她们只需轻踩踏板，蒸汽机便带动综片起落，丝线在经纬间穿梭，织出的麻布细密得能透光。
相里勤拿起一匹布笑道：“这机括能调经纬密度，织丝绸时，花纹比绣娘描的还准，速度是从前的十倍。”
最让赵诚眼前一亮的，是工坊尽头的空地。