牧九盘坐在临时开辟的洞府内，噬魂剑横置于膝上。剑身血纹在黑暗中泛着幽幽红光，如同活物般缓缓蠕动。他指尖轻抚剑脊，感受着剑体内澎湃的凶煞之气——这是连日来吞噬数十名修士魂魄积累的力量。
&34;嗡——&34;
噬魂剑突然发出一声低沉的颤鸣，剑身上的血纹骤然亮起。牧九眉头微皱，神识如潮水般向外扩散。筑基中期的神识强度，足以覆盖方圆三里范围。
&34;有人来了。&34;
他迅速掐诀，周身气息瞬间收敛到极致。《化生诀》特有的隐匿特性让他的存在感降到极低，整个人仿佛与洞府石壁融为一体。
三息之后，一道黑影无声无息地掠过洞府上方的山脊。那是个身着灰袍的老者，面容枯瘦，双眼在黑暗中泛着诡异的绿光。老者悬停半空，手中托着一面青铜罗盘，罗盘指针正疯狂旋转。
&34;奇怪，方才明明感应到一丝煞气&34;老者喃喃自语，声音嘶哑如枯叶摩挲。
牧九屏息凝神，连心跳都近乎停滞。他认得那面罗盘——&34;追魂盘&34;，专门用来追踪凶煞之气的法器。能持有此物，至少是南宫家核心长老级别的人物。
老者又在附近盘旋片刻，最终冷哼一声，化作一道灰光消失在夜色中。
直到确认对方真的离去，牧九才缓缓吐出一口浊气。他低头看向噬魂剑，剑身上的血纹已经恢复平静，但方才那股突如其来的躁动，绝非偶然。
&34;金丹修士&34;
牧九眼中闪过一丝凝重。南宫家的反应比他预想的要快得多。这名金丹长老的出现，意味着他的&34;狩猎&34;行动已经引起了两方高层的注意。
必须调整计划了。
拂晓时分，牧九悄然离开洞府。他换上一身普通散修的装束，面容也通过做了细微调整，看上去像个三十出头、面容沧桑的落魄修士。
黑水城的坊市刚刚开市，街道上行人稀少。牧九在一家不起眼的茶楼坐下，点了一壶最便宜的灵茶，神识却悄然覆盖整个坊市。
&34;听说了吗？南宫家昨夜又死了三个筑基修士！&34;
&34;何止三个，我表哥在南宫家当差，说是五个！死状可惨了，全身精血都被抽干&34;
邻桌两名散修的低声交谈传入牧九耳中。他不动声色地抿了口茶，心中却是一沉。这几日他明明没有出手，怎么还会有南宫家修士遇害？
除非
&34;据说南宫家已经派了金丹长老亲自坐镇，就等着那魔头自投罗网呢！&34;
&34;嘘——小声点！你不要命了？&34;
牧九放下茶盏，眼中闪过一丝精光。情况比他想象的还要复杂。除了他之外，竟然还有人在猎杀南宫家修士，而且手段更加凶残。
这倒是意外之喜。
混乱，永远是最好的掩护。
离开茶楼，牧九没有返回洞府，而是朝着与黑水城相反的方向行去。他需要了解更多关于这位&34;同行&34;的信息，同时也要避开南宫家金丹长老的追查。
三日后，‘黑水涧’。
牧九站在一具干尸前，眉头紧锁。尸体是名南宫家修士，筑基后期修为，此刻却如同一具风化了数十年的干尸，全身血肉精华尽失，连魂魄都消散得一干二净。
&34;血煞宗的&39;噬血大法&39;&34;
牧九认出了这种手法。这是血煞宗核心弟子才能修炼的邪功，专门吞噬修士精血增进修为。
难道血煞宗也插手了？
就在他沉思之际，噬魂剑突然剧烈震颤起来。牧九心头一凛，身形瞬间横移三丈。
&34;轰！&34;