陆北顾在长安停留的时间并不长，在留下了一部分官吏继续进行盐法改革后，他便开始顺著「渭水-黄河」一路东行。
「侯爷，前面就是郑州了。」
陆北顾收起邸报，掀开车帘。
远处，郑州城的轮廓在午后的阳光下显得很是敦实厚重。
他此行的目的，是拜访郑州知州宋祁，更确切地说，是为了缉拿周大福。
陆北顾身为盐铁判官兼制置解盐使，虽然权力很大，但这些差遣本身是没有执法权的。
在西北的时候他之所以能想抓谁就抓谁，是因为庞籍把隶属于陕西四路沿边招讨使司的缉私营调给了他，真正有执法权的是缉私营而不是他。
可一旦离开陕西，他在地方上进行缉捕便失了法理依据，哪怕已经派人严密监视了周大福，但却动不得。
所以，他要动周大福，必须借助地方官府的力量。
而宋祁是宋座的弟弟，与他有旧，且郑州紧邻河南府，周大福在此地亦有产业，故而由宋祁下令，借个旁的名义将其拘来非常简单。
马车驶入郑州城。
街道还算整洁，商铺林立，行人往来，神色安然。
到了州衙前刚下马车，还没等他递名帖，便听到旁边有人唤他。
「子衡兄？你怎地在此？」
后面刚刚停下的马车里，一位少年走了下来，非是旁人，正是宋庠的幼子，宋允国。
宋庠有好几个儿子，但都不成器，除了早早恩荫入仕的大儿子宋充国以外，基本上都是只会惹事的纨绔子弟。
至于宋允国，乃是宋庠最疼爱的儿子，年纪比陆北顾还小，现在刚十五岁，宋庠把他带在身边悉心教导，希望不要跟他的几个哥哥一样。
不过宋允国读书资质一般，看著没什么中进士的希望。
陆北顾刚拜宋庠为师的时候，宋允国才十岁，两人是认识的，只是因为年龄差著一截，平素没有太多交往而已。
「欲拜见小宋学士。」陆北顾只道。
宋允国蹙眉，问道：「我叔父害了重病，子衡兄知道吗？」
陆北顾有些惊讶，这事他倒真不知道。
这时，门内有老仆出来迎宋允国，宋允国也来不及细说，拉著陆北顾就往里走。
而在得知这位年轻的绯袍大员是宋庠的关门弟子，且与自家主人认识后，老仆也并未阻拦。「叔父现在如何了？」
「还没醒。」
老仆眼圈微红，摇了摇头，没再多言，只在前引路。
到了州衙后面，复又穿过几重院落，陆北顾只闻得空气里弥漫著一股药味，越往里走，药味越浓。他们在偏厅里等待，一直挨到下午，才得知宋祁从昏迷中短暂清醒了过来，唤他们赶紧过去。陆北顾跟在宋允国后面，来到宋祁的卧房。
卧房里，宋祁的两个因著未曾恩荫故而随他宦游的儿子，正跪在地上。