嘉祐八年，七月十九。
窦舜卿麾下的荆湖舰队的舰船经过修缮，勉强算是恢复了几分元气，在汇合了岭南宋军所有内河舰船后，重新编组成了一支新的内河水师。
目前这支内河水师，共有大小战船六十余艘，不过总体数字看著虽然多，但真正堪战的主力战舰并不多，大多数都是刀鱼舸。
窦舜卿惯于水战，剿过洞庭湖的水匪，平过五溪的峒蛮，在荆湖的江河湖泊间几乎未尝败绩，但洞庭湖的风浪与珠母海的波涛相比，简直就像是池塘里的涟漪。
他的舰队始终在贴著海岸线航行，不敢远离，因为这些内河战舰普遍吃水浅，经不起外海风浪，一旦远离，这些内河战船便如同落叶入洪流，随时可能被大海吞没..有三艘刀鱼舸在绕过钦州以南的岬角时，就遭遇了涌浪倾覆，船上士卒无一幸免。
在他舰队周围，则是广南东、西两路与两浙路、福建路的外海水师，海鹘船与楼船列成两列纵阵，将内河舰队夹护在中间。
外海水师旗舰上，谭宗武的将旗在海风中猎猎作响。
这位张日新的旧部，自老将军殉国后便接过了广南东路水师的指挥权，并成为了外海水师的指挥官。此刻，他的楼船行驶在整个舰队的最前方，如同一面移动的城墙，为身后的内河船队保驾护航。「距入海口还有多远？」谭宗武问道。
身旁的引水员是一名跑熟了商船的老舵工，在珠母海上漂了三十年，经常来富良江一带，对这片海域的水文了如指掌。
他眯著眼望了望日头，又低头看了看船舷边海水的颜色，答道：「不到三十里，再往前，海水会越来越浑，那是富良江冲出来的泥沙。」
谭宗武微微点头，舰队继续前行。
不久之后，桅杆顶端拿著望远镜且视力极佳的瞭望手忽然发出了警讯。
谭宗武举起望远镜，极目远眺，随著距离的拉近，终于发现在更远处的海面上，渐渐浮现出一片密密麻麻的黑点...…那些黑点越来越大，越来越清晰，桅杆如林，帆影幢幢，黑压压地占据了整个南面海天线，如同一道浮动的城墙，横亘在富良江入海口之外。
一交趾外海水师。
他们的战船数量之多，远远超过了此前在珠母海与宋军周旋的那支分舰队。
显然，交趾国内将所有能够集结的外海战船全部调到了这里，目的只有一个，那就是堵住富良江的入海口，不让宋军内河水师溯江而上。
「交趾水师倾巢而出了。」
谭宗武放下望远镜，面色却反而松弛下来。
他身边的副将不解其意，谭宗武微微一笑。
「在珠母海的时候，交趾水师只以偏师与福建路、两浙路水师周旋，主力行踪不明，而如今他们倾巢而出，说明什么？」
副将摇头。
谭宗武缓缓道：「说明李日尊已经没有别的办法，只能用这最后的本钱，阻止我们进入富良江。」他说完便不再多言，只是命旗手继续与后方保持联络，示意前面有敌情，窦舜卿的内河舰队随即开始减速待命，由外海水师先与交趾舰队接战...因为这是海战，不是内河水战，窦舜卿的朦航和斗舰在内河是杀器，在这片外海上若是贸然冲上去，与送死无异。
谭宗武站在楼船最高处的指挥上，须发皆被海风吹得向后倒飞，海风中裹著细密的水雾和盐腥味，吹在脸上又咸又黏。
他接到的命令是，不惜代价，送内河水师入江。