如此便说得通了，不然的话就这么数十骑大大咧咧地出城，在边境上还是挺危险的。
一行人马自新秦城南门而出，「嘚嘚」的马蹄声踏破了清晨的宁静。
旭日初升，将金色的光芒洒向这片苍茫大地。
新秦城建在铁建塬上，周围山脉延绵二十余里，重峦叠障，秦代古长城即以此为天然屏障。
因为地形险要，百姓生活也相对安全，故而离城之初陆北顾尚能见到不少塬上开垦的田亩，种植著耐寒的粟、黍，但长势显然不如中原沃野，显得稀疏低矮，田间有早起的农人在劳作，见到军马经过，并不停下活计。
而随著下了塬地一路南行，人烟愈发稀少，地貌也变得更加崎岖。
「我看史料，前唐开元十二年从胜州分置麟州，治所设在新秦县，只是过了两年便被废了，直到天宝元年麟州才再次设立，并于同年改名为新秦郡，及至乾元元年才恢复为麟州，领新秦、连谷、银城三县，至今未变吧？」
「陆御史博学，麟州正是这三个县。」
郭恩接话道：「不过说是县，但其实也没什么乡镇村落，下面都是堡寨......无论是番人还是汉人全都生活在其中，而且这三个县的地形也堪称千差万别。」
麟州如果用现代的地理来讲，便是位于黄土高原与蒙古高原的交界处，西邻毛乌素沙漠，东黄河，关于这里基本的地理信息陆北顾是清楚的。
但经过郭恩的详细讲述，他对于麟州的详细地形有了更加深入的了解。
整体来讲，麟州完全可以按照不同的县分为三个部分。
大宋实控的东半个麟州，也就是新秦、连谷两个县的辖境，以麟州州治新秦城为界......北面的连谷县辖境是沙漠草滩区，地势平缓，沙丘与草滩相间，植被稀疏；南面新秦的核心区域便是方圆数十里的土石山区，有不少适合居住耕种的塬顶，再往南的边缘地带则是梁峁起伏的黄土高原，水土流失明显。
而非实控的西半个麟州，也就是银城县，是由「西北—东南」走向的秃尾河、
屈野河，以及「东北—西南」走向的兔毛川、黄河，所构成的一个近似于平行四边形的区域。
在银城县辖境里，靠近屈野河流域的方圆上百里之地是草滩以及适合耕种的土地，再往西、往北，都是茫茫沙漠，而双方一直以来争夺的，就是屈野河东西两岸的土地......实际上整个麟州也只有屈野河两岸的土地，才是适合居住耕种的地方。
一直走了小半日，陆北顾发现远离新秦城所在的铁建塬山区后，道路两旁就从土石山区变成了典型的黄土高原沟壑地貌，一道道深堑将大地切割得支离破碎，土崖壁立，呈现出千百年风雨侵蚀留下的层层叠叠的纹理。
越靠近横阳堡的位置，植被也就越稀疏起来，不再有常见的乔木，甚至连石头山上那种孤零零的小树也消失不见，取而代之的是耐旱的灌木丛，如沙棘、柠条，一簇簇顽强地扎根在贫瘠的黄土中。
不过沿途风景倒也不总是一片黄褐，道路两旁，偶有低矮的蒿草在风中摇曳，呈现出灰绿色调。
陆北顾勒马缓行，目光仔细地扫过沿途的一切，他注意到不少沟壑的向阳坡面上，有显然是被废弃的梯田痕迹，如今已荒草丛生，可见这片土地曾经历过更密集的农耕，但因战乱或水土流失导致的环境恶化而被遗弃。
郭恩见陆北顾观察得仔细，便策马靠近，与他并辔而行，伸臂指道：「陆御史请看，这麟州南部之地，山峦多为土黄，沟壑纵横，看似贫瘠，却很多地方都是军事上的险要之处，譬如这处、还有那处。」
陆北顾随他的手臂方向望去，果然见到两边较高的地方，还能看到废弃的烽燧和小型堡寨的残垣断壁。
陆北顾问道：「既然险要，为何如今废弃了？可是因为上面无水的缘故？」
「非只如此。」