“……”
见埃里克无言地盯着自己，皇帝又很快找补道：“不能只有德兰皇室一直为此出钱出兵还要出粮食吧？魔族来了，难道会放过大陆上的其他人吗？我得到的最少，付出的最多！”
埃里克抿了下唇，“娜塔莉亚殿下也一直未曾停止向其他人请求援助的努力。”
皇帝脸色有些复杂，既有没能完全掩盖的羞愧，又有喷薄欲出的愤慨。
“娜塔莉亚……她这是无用之举，除了你那位叔叔，没有人会回应她的……那些忘恩负义之人，背叛了皇室的人，他们永远不会感谢是谁给了他们权力！”
“他们迟早会明白自己犯了何等难以饶恕的错误。”埃里克说道，忽然想起自己似乎对娜塔莉亚也说过一样的话，“当魔族真正来临之时，他们会意识到围绕在皇帝陛下的周围，才是保全性命与财富权力的唯一选择。”
皇帝看着他，“圣女是这样认为的吗？”
“没错。大陆上的人类只有团结起来，才能抵抗魔族。”
埃里克目光坚定地回望着皇帝，“五百多年前，正是您的先祖英雄王乌图，带着包括我祖先在内的人，将魔族彻底驱逐到极北之地，那时，英雄王的起点不过是一位小部落的首领而已。而五百年后的现在，您是一个帝国的皇帝，同样可以……”
皇帝脸上流露出明显的抗拒。
埃里克顿了顿，读懂了他的情绪：皇帝想要权力最终回归皇室的结果，但抗拒中间不知道会持续多少年的过程。
“……同样可以做到。”
他把话说完，皇帝没搭腔。
埃里克沉默了一会儿，以请皇帝陛下全力支持长公主殿下为结语，匆匆结束这个话题。
他就不该产生任何期待。
议事的大厅里，无人开口的寂静持续了片刻，皇帝忽然问起了圣女在巡游路上的见闻。
埃里克刚准备以同样的方式打破这尴尬的沉默，便顺势回答起来。
而这次北上的过程能作为话题的内容其实不多，其中一些秘密行动更是不能对皇帝说出口，于是他又将话题引到自己在南方的冒险上。
皇帝听得津津有味，中途跑来的皇女米娅更是兴趣十足，几乎都要从她父亲腿上转移到他腿上坐着。
当中午埃里克与皇室共进午餐时，米娅直接坐到他旁边了。
“殿下能打过那个魔族亡骸骑兵吗？”
“我没试过，不过一对一的话，机会应该不小。”
“殿下为什么不试试呢？我觉得你打得过。”
“我没这个机会，米娅殿下。”
“可是……”