时间很快来到正月十六，庄瑾护送临济县大户进献队伍返程，出发的日子。
这日清早，陈芸送庄瑾来到码头，空气中传来水手吆喝号子的声音，下方船队旌旗烈烈，整装待发，临到真要离开，她千言万语最终只化作一句：“夫君出门在外，一定要小心在意，照顾好自己。”
“我记住了。”
庄瑾见陈芸眼眶微红，拉着她的手，安慰道：“我此去来回，多则半月，快只要旬日……芸娘，我离开后，家中若遇到事情，去找我给你说过的那些人……”
他做过安排，手下林宏、毕恺、钱文德等等，以及隔壁平水泊坊镇守柳立诚，都打过招呼，还有本部的平永峰、岳松，也都交代过……再不济，还可通过倪莹关系，去找九公子沈绪清……也就是邹庆丰同有护送任务，不然也能作为安排之一。
从某种程度上，夫妻俩颇为相似，庄瑾要离开些时日，恨不得将所有关系都交付安排；陈芸则是恨不得将家中所有东西都给他带去。
——从初一庄瑾回来，说过护送之事，陈芸就一直惦念着，早早开始准备收拾，生怕忘了什么，今天塞一点，明天加一些……最后行囊越来越大，东西越来越多，庄瑾不得不叫停。
“我走了，芸娘，你回去吧！”庄瑾挥了挥手，过去登船。
“哎！”陈芸答应着，却一直目送着船队启程、远去，一直到在天边消失不见。
……
从码头回来，陈芸怔怔怅然，下意识去厨房煮水洗菜，做到一半才想到如今庄瑾已经离开，不需要了。
去做事情，刺绣、或者看书，抬头不见那道熟悉的人影，总感觉少些什么。
院中起风，芭蕉萧萧，往日不觉什么，今日听着却莫名有些烦躁，起身去关上了窗子，来到客厅，在悬挂的那幅陈鸿干给他们二人所画的载花小影前，伫立良久。
从前，她看书中有着描写一日不见、如隔三秋，只以为夸张，如今才体会到这种心情，此言不虚，的确是：要分开不习惯，才转过头，就已经开始思念了。
余晓晓进来，看到陈芸这个样子，捂嘴笑了笑，露出小虎牙，看着可可爱爱：“庄大人刚走，芸姐姐这就心绪恍惚，好像林鸟失群，天地失色了啦？”
余晓晓说是小丫鬟，但陈芸实则是给她当作小妹妹照顾的，此时听到这般打趣，也没生气，过去捏了捏她的脸道：“你这个牙尖嘴利的呀，哪个受得了，将来只能嫁给麻子脸、大胡子的郎君啦！”
余晓晓气得瞪大眼睛，背过身去：“我好心开解芸姐姐，芸姐姐却这么说我，干嘛欺负我到这种地步嘛？”
“好啦，好啦，是我说错了，晓晓将来要嫁的，是个脚踩七彩祥云、三头六臂盖世妖雄……”
“三头六臂盖世妖雄？什么嘛，又是庄大人讲的故事？芸姐姐，我要听！”
这个身形娇小、面容清嫩、显得有些幼态的小丫头，就是如此，虽然牙尖嘴利了些，却也爱憎分明，很好哄，逗弄两句就破涕为笑，缠着要听故事啦！
……
江流悠悠，船只顺水而下。