寂静的考场中，只听一道威严声音从高高在上的鉴星台上传出。
“敬天地，敬先贤，敬众生！”
天地，先贤，众生！
仪官朗声诵念。
悠长的声音宛若穿越时空一般，又将所有考生带到了最初那一次，走入府试考场时的情景当中。
昨日仿佛重现，众人的心境比之当初却终究有所不同。
有人芜杂尽去，有人暗生叹息。
全场考生肃然起立。
拱手向北方文庙所在，恭声唱和：“敬天地，敬先贤，敬众生！”
梆梆梆！
声音三响，鉴星台上，主考与众副考端坐不动，唯有仪官发出指令：“分卷！出题！”
所谓分卷，便是由主管书吏带领巡考兵丁，将空白卷纸逐一发下。
至于试题，却不在卷纸之上，竟是写在一张张试卷牌上。
由巡考兵丁举牌，一路从号舍通道中走过。
号舍中的考生们须得自己运足目力，一边看清楚试卷牌上的文字，一边将文字默写下来，而后准确作答。
这一出题形式，当即便引来了一连串轻轻的吸气声。
彼时晨光正好，天气虽然炎热，但号舍内部尚算阴凉。
可号舍中，有些人心神沉静，有些人却忍不住暗生躁意。
乡试的出题形式每年都有变化，有时候也会将几年前的出题方法轮换着使用起来，可似今年这般难度的，却是不知多少年未曾闻见。
此种方式，不仅考验考生眼力、记忆力，亦是考验考生手速与心力。
当下，谁也不敢耽误。
几声抽气之后，整个考场内部便只闻见快速的磨墨声，以及软笔落纸时的沙沙声。
巡考的兵丁们都经过特殊训练，他们行走在号舍通道中，脚步轻缓，却居然是无声的。