他几乎不敢直视伽罗斯的眼睛，声音越来越低，甚至变得有些结巴。
“我……我一次拿不出这么多……但我以龙格担保……会在……十年内……还清所有本金！”
“分期赔偿？”
伽罗斯的龙首微微晃动。
“按照交界地的规矩和龙族的惯例，这通常是不被允许的。”
“况且，财富如同河流，唯有流淌起来，才能汇聚成更广阔的海洋，十年分期的时间跨度，这期间每年至少需要额外支付……百分之十的利息，才能弥补时间带来的损耗。”
说到这里，红铁龙对着阿尔贝托友好地点了点头，声音变得温和。
“不过，就像我之前所说的，这终究只是一件小事，我并不在乎你能否还上，就当是一份礼物吧。”
他深深地看着阿尔贝托，带着一种洞悉一切的、近乎“我懂你”的宽厚意味。
仿佛在无声地说：
知道你还不起，也知道你可能想一走了之，但是没关系，不必难堪，大家都是恶龙，我理解你的处境与想法。
“还有其他……其他的赔偿方式吗？！”
阿尔贝托几乎是咬着牙问出了这句话，自尊心被反复碾压的痛楚让他金色的鳞片都仿佛黯淡了几分。
伽罗斯的目光扫过白龙特蕾希。
他沉吟片刻，才缓缓说道：“嗯，以往也有战败者，为了偿还债务，选择为我处理一些事务。”
“总而言之，就是以雇佣契约或委托任务的形式，用劳力或功绩来抵偿债务。”
他巧妙地避开了“效忠”、“臣服”、“为奴”这些敏感而屈辱的字眼。
只用了“雇佣”和“委托”这样相对平等的词汇。
但是，就在这番话传入阿尔贝托耳中的瞬间，青年金龙几乎是本能地猛烈摇头。
不行！他的脸上满是抗拒。
这绝非因为唾弃红铁龙那混有恶龙的血脉——事实上，阿尔贝托内心深处，对这位能正面击败自己、没有趁机羞辱反而认同自己理念的强大对手，怀有相当的尊重。
真正的问题在于他的征服之誓与王冠圣誓，在于他的终极理想。
他想建立起覆盖整个大陆的黄金律法，塑造一个在他意志统治下，律法森严、秩序井然、永恒和平的黄金国度。
在某种程度上。
阿尔贝托与铁龙的愿景，有些微妙的相似之处——都渴望建立由强大龙类主导的秩序。
其中不同在于——铁龙渴望的是龙类作为主宰奴役万物的世界；而阿尔贝托渴望的，是符合他心中正义与完美定义的秩序之地。