温禾见他这模样，抬手就朝着他的脑袋轻轻拍了一巴掌，“啪”的一声轻响，李承乾痛呼一声，捂着后脑勺，抬眸用眼神质问温禾：“温大，你打我做什么！”
“你是不是觉得算学不好？”温禾问道。
李承乾愕然：“没有啊，我那有这个意思。”
孟周显然也误会了，脸上露出几分自嘲，轻声说道：“算学虽为国子监最末一科，却是少有的对庶民子弟开设的实用之学，在下家中贫寒，无力攻读国子学、太学，只能选算学，至少能学些算术本领，日后也好谋生。”
他话说到最后，声音渐渐低了下去，带着几分羞愧。
在旁人眼里，算学始终是“末流”，他每次提起自己的学科，总会被人轻视。
“没有什么好羞愧的！英雄不问出处，学科也不分高低。”
温禾连忙打断他的话，语气郑重地安抚道，又转头瞪了李承乾一眼。
“你刚才那眼神是什么意思？是不是觉得算学档次低？”
他刚才之所以打李承乾，就是怕这小子随口说出轻视算学的话，伤了孟周的自尊。
算学看似不起眼，却关系到赋税、工程、历法等诸多实用之事，朝廷里掌管财政、营造的官员，不少都出自算学，怎么能轻视？
“律学、书学、算学虽然主要面向八品以下官员子弟及庶民，可也是要通过正经考试才能进国子监的，难度可不比国子学低，而且你莫要看不起算学，日后这学问可有大用，治理地方要算赋税，修河筑路要算工程，就连编订历法都要用到算术，少了算学人才，朝廷很多事都办不成。”
温禾对着李承乾严肃地说道，一字一句都带着认真，想让他明白，任何学问都有其价值，不能凭“高低”论长短。
李承乾捂着后脑勺，脸上露出几分委屈，小声辩解道：“我没说算学不好啊！我只是好奇，算学的学子怎么会来郑县，眼看就要春闱了，不是应该在长安好好准备考试吗？我还没问呢，你就打我。”
温禾闻言，愣了一下。
原来是误会了？他看着李承乾委屈的小模样，又看了看旁边孟周忍笑的表情，干咳两声，掩饰住自己的尴尬，连忙转移话题，对着孟周问道：“是啊，孟郎君，春闱在即，你怎么不在长安准备，反而来郑县了？难道也是来游学的？”
“自然！高阳县子仁义，陛下仁德，我等学子，自当不顾自身辛劳，为天下黎民尽一份力！”
孟周闻言，当即露出满脸敬仰之色，对着长安的方向拱手行礼，眼神里仿佛闪烁着光。
那是对“让庶民读书”这一举措的由衷认同，也是对盛世的热切期盼。
李承乾看着他这副郑重模样，不禁眨了眨眼，疑惑地问道：“只是为了这个吗？”
在他眼里，游学虽有意义，可孟周话语里的“执念”，似乎比寻常士子更重些。
“自然不止，却也以此为根本。”
孟周笑着解释，语气里带着几分激动，“小郎可知，此次游学士子已有一千六百多人？朝堂为每位士子每日拨付一贯钱作路费，这便是一千多贯。”
“后续若教出识字的乡童，还有额外奖励，朝堂如此舍得投入，不正是为了庶民寒门吗？”
他顿了顿，目光望向远方的田野，语气里满是憧憬：“若是天下人人都能读书，人人都懂善恶、明事理，没有饥寒、没有争斗，那时定然是千古难见的盛世，某能赶上这样的时代，能为这事出份力，已是三生有幸。”
李承乾听着他的话，小脸上满是茫然，下意识地看向温禾，眼神里带着“他说的是真的吗”的疑问。
他在宫中听惯了“治理天下”的宏大话语，却第一次从一个庶民学子口中，听到如此具体又炽热的期盼，一时有些难以消化。
“只能说，努力吧。”