整备完毕的信号在舰桥响起时，马丁已跨上虚空龙皇的脊背。
这头鳞片泛着暗紫金纹的巨龙低鸣一声，双翼展开时带起凛冽的空间气流。
“出发。”
他的声音透过龙皇的精神链接传遍残存的舰队，七八艘伤痕累累却仍保持着战斗姿态的舰船立刻启动跃迁引擎。
化作几道流光，朝着之前的战场疾驰而去。
另一侧，克伦特亲王的指挥舰内，死寂得能听到自己的心跳。
副官刚刚汇报完最终伤亡统计，每一个数字都像重锤砸在他的神经上——帝国三分之一的机甲战士军团。
在这场战役中折损殆尽，蚀暗物质的反噬甚至波及了后方的补给舰队。
“你说……多少？”
克伦特的声音干涩得像砂纸摩擦，他死死盯着副官，仿佛想从对方眼中看出玩笑的痕迹。
副官垂下头，声音艰涩。
“机甲战士军团剩余不足四成，八支主力舰队近乎全灭，还有……十三艘补给舰在暗物质余波中失联。”
克伦特的脊背猛地绷直，手指深深掐进指挥椅的扶手，指节泛白。
再三确认后，他像是被抽走了所有力气，整个人瘫软在椅子里。
眼神空洞地望着前方的地图——那里曾经标注着，他引以为傲的机甲集群，如今只剩下大片空白。
“完了……全完了……”他喃喃自语，额头抵着冰冷的控制台，“陛下交给我的军团……就这么毁了……”
副官站在一旁，嘴唇动了动，想说些什么安慰，却发现一切语言都苍白无力。
帝国的军法严苛，损失如此惨重，哪怕克伦特是亲王，也难辞其咎。
过了许久，克伦特才缓缓抬起头，眼底的空洞被一种近乎麻木的平静取代。
“拟一份战报，如实汇报给帝国。不用隐瞒，也不用辩解。”
“亲王……”副官抬头，眼中带着一丝不忍。
克伦特摆了摆手，声音疲惫却不容置疑：“下去吧。”
副官看着他颓然的背影，到了嘴边的“马丁舰队也损失惨重”终究没能说出口。
他知道，此刻任何辩解都像是推卸责任。
副官深深行了一礼，转身轻手轻脚地退出了房间，将满室的绝望与死寂关在了门内。
指挥舰外，星尘缓缓飘落，像是在为这场惨烈的战役默哀。
而克伦特不知道的是，那支他以为早已元气大伤的马丁舰队，正带着复仇的火焰，在跃迁的光芒中，朝着他疾驰而来。
指挥舰内，克伦特亲王的手指在通讯器上悬停了许久，指尖的冷汗几乎要浸透金属外壳。
他想向帝国求援，却又拉不下脸——毕竟是自己主动动用了蚀暗物质，如今落得这般境地，求援无异于自请罪责。
就在他咬牙欲按下通讯键时，舱门“砰”地被撞开，副官脸色惨白地冲进来，声音都在发颤。