灰谷村。
一个位于渊纱行省内部，靠近黏树领边际的偏远村落。
就像是王国境内无数偏僻而叫不出名字的小型人类聚集地那样，既无具备特色而又经济价值的特产，也并不靠近交通要道。
使得很多生活在村子里的老人，可能一辈子都没走出过村落周围用零散栅栏断断续续围起来的边界，也很少有外人愿意穿过那片繁茂至极的森林，来到这处并无任何特殊之处的小村子。
说起来，在许多年前，灰谷村曾经有过那么一次改变命运的机会。
也是它“灰谷”名字的来源，在村落靠近西南方向，在林子里转上半天，能够看到一个贫瘠的，落着许多灰色岩石的小山谷。
曾经有迷路的商人途径此地，发现商机，想要将这处地方开发成一处采石场。
如果真能开发成功，作为附近唯一的人类聚居地，这无疑将为村子里的人们提供大量收入与工作岗位。
倘若发现了矿藏，“灰谷村”就此变为“灰谷镇”，乃至“灰谷城”也不是没有可能。
只可惜，在这位商人带着专家与护卫考察山谷，正制定着开发计划的第三天。
一群栖息在山谷深处，强大而狡诈的魔物，袭击了他们的营地。
商人死在了这场袭击当中。
而计划中本应让“灰谷村”摆脱其贫穷处境的“采石场计划”，自然也有始无终，成为了村口老人口中唏嘘的往事。
汤姆曾经无数次从父亲口中听到过这件事情，哪怕是在对方去世前的那一个晚上，那个头发花白，脸上充斥着褶皱的老头，仍旧握着他的手，唠叨着如果那位商人没有死去，采石场的开发进行下去，他们眼下的生活可能大不一样。
汤姆并不认为，是老人对村子有什么荣誉与归属感，亦或者像外面教堂里那些慈悲的牧师那样，希望村民们都过上好日子。
之所以如此念念不忘，不过是当初商人来村里雇佣向导的时候，拍过当时尚且年轻的父亲的肩膀，夸赞他长得壮实，等采石场正式运行之后，正是搬运石料的好人选。
一辈子在田地上挥舞着锄头的男人，自小就在汗水与责任中长大，得过最大的夸赞也不过是妻子口中“今年粮食收获不错，冬天应该能挺得过去”，又怎么可能受得了这个。
当天晚上回家之后，就一反往常沉默寡言的形象，于饭桌之上，同母亲与尚且年幼的自己，幻想着以后将要过上的好日子。
漏水许久的屋顶或许终于有时间修缮，烧火做菜时能稍微多撒一点盐粒，平日里也可以吃上两顿荤腥，甚至为家里添一头小牛犊。
不得不承认，当时的自己对父亲口中的荤腥也有过幻想。
不过直到现在，那位曾试图用苦力换取家人生活质量的老实汉子去世多年，自己也早已成家，有了一对儿女，坐上了曾经“父亲”的位置，那些幼时的幻想与对未来的期望，依旧没能实现罢了。
“汤姆，精神一点，别睡着了！”
耳边忽然传来的低喝声，让汤姆整个人被吓得哆嗦了两下，原本昏昏沉沉几近睡去的状态，却也顿时精神了起来。
“明白，明白！”
用力点了点头，他向身旁被称为“迈克大叔”的中年男人保证道。