“如今江南农人抛弃田地，全跑去做工，导致今年粮食大减，百姓眼看就要饿肚子。这都是违背祖宗礼法、触怒上天的报应啊！”
这番话，精准地击中了百姓心中最脆弱的地方。
前阵子粮荒的传言本就在民间暗流涌动，供销社外每天排起的长队让大家心里都没有底。
如今再配上这如同末日一般的日食景象，许多原本还算理智的百姓，也开始动摇了。
“难道真的是因为那些机器得罪了老天爷？”
“没有粮食吃，现在连太阳都没了，咱们老百姓可怎么活啊……”
……
越来越多的人放下了手里的铜盆，跟着那些书生一起跪在街头，绝望的哭喊声汇聚成一片。
一场因为天象和粮荒叠加而产生的信任危机，即将演变成一场失控的暴乱。
此时，皇宫内的勤政殿里，已经点起了数十支粗大的蜡烛。
殿外的天空越来越暗，殿内的大臣们也是满脸焦灼。
吏部尚书宋登阁看着窗外的异象，手心满是冷汗，而首辅庞德林的眉头也深深地锁在了一起。
“陛下，外面的局势快控制不住了。”庞德林快步走到御案前，语气十分急切，“那些旧文人趁着天象有变，在街头散布谣言，将缺粮的恐慌和日食联系在一起。”
“百姓愚昧，现在已经有数万人聚集在街头。若是再不处置，恐怕会生出大乱子。”
站在一旁的裴元虎握紧了腰间的佩刀，上前一步请命：“陛下，这帮酸儒就是唯恐天下不乱！末将这就带近卫师出去，把那些带头造谣的人全都抓起来，看谁还敢妖言惑众！”
“不可动武。”秦风坐在龙椅上，抬手制止了裴元虎。
与殿内大臣们的惊慌不同，秦风的表情出奇地淡定。
他的面前没有放着奏折，而是摆着一块精致的机械怀表，以及几张画满了几何图形和数字的草稿纸。
“暴力可以让人闭嘴，但消除不了人们心里的恐惧。如果现在派军队去镇压，在老百姓眼里，那就是朝廷心虚，是暴政。”
“反而正中了那些旧文人的下怀，让他们成了为民请命的功臣。”秦风的声音平稳，在略显昏暗的大殿里透着一种安定的力量。
庞德林叹了口气：“可是陛下，天象如此，百姓深信天人感应之说，若是陛下不下罪己诏安抚民心，这局面该如何收场？”