金陵城的秋意渐渐浓了，早晨的风吹在脸上已经带了几分凉意。
但贡院门前的那面八字墙下，此刻却热火朝天，人声鼎沸。
几名身穿官服的吏部官员，在护卫的陪同下，将一张盖着玉玺的皇榜端端正正地贴在了墙上。
黄底黑字，墨迹未干，透着一种不可违抗的威严。
围观的人群很快聚拢过来，大多是穿着长衫的读书人。
他们早就听闻朝堂上发生了一场大清洗，连吏部尚书宋登阁举荐的门生故吏都被皇帝用红笔划掉了八成。
所有人都在揣测，这位不按常理出牌的新皇，接下来会用什么方式选拔官员。
现在，答案揭晓了。
“奉天承运皇帝，诏曰……”
一名嗓音洪亮的官员站在榜下，开始向人群宣读榜文的内容。
“自即日起，废除旧制八股取士。凡大秦科举考试及吏部官员考核，一律改制为实务科恩科。”
“考试内容分作三科：其一为策论，考较治国理政、民生水利等实际对策；其二为算学，考较统筹钱粮、复式记账、几何测量；其三为格物，考较基础机械原理、物理常识及自然造化之理。”
“凡有专长者，不论出身，不论过往功名，皆可报名应试。唯才是举，宁缺毋滥。钦此。”
官员读完，广场上安静了片刻，连落叶擦过青石板的声音都清晰可闻。
短暂的安静之后，是一阵此起彼伏的喧哗声。
“废除八股？加试算学和格物？这……这是什么规矩？”
“科举自古考的都是圣人教诲、四书五经，如今竟然要考商贾才用的算盘和匠人用的机关？”
“有辱斯文啊！我等寒窗苦读三十年，研习八股破题之法，如今皇上一纸诏书，难道要让我们去跟那些满身铜臭的账房先生同场竞技吗？”
……
官员听着人群的抱怨，并没有出声呵斥，只是平静地卷起圣旨。
他看了那些气急败坏的读书人一眼，语气平淡地留下一句话：“皇上口谕，朝廷不养只会背书的闲人，谁能帮老百姓干活，谁就来做官。”
这句话像是一阵秋风，将许多读书人心里最后的一丝侥幸吹得干干净净。
消息传得飞快，不到半日，整个江南的士林圈子就感受到了这场改制带来的巨大震动。