老者也吓得不敢再哀求，只是瑟瑟发抖。
张凯心中苦笑，这他娘的叫什么事儿。
难不成，自己这辈子真合适当土匪？
他勒住马，沉声问道：“老子问你们！”
“朝廷十几万大军就在北境守着，你们不好好待在家里，跑什么跑？胡人还没打过来呢！”
那老者听到“朝廷大军”四个字，浑浊的老眼里非但没有出现希望的光，反而流露出一种更深沉的恐惧和……愤恨？
他仔细打量了张凯和他身后的队伍几眼，似乎确认了他们真的不是官兵，这才稍微松了口气，但依旧不敢放松警惕。
他长长地、绝望地叹了口气，声音沙哑地道：“唉……这位……好汉爷……您……您们不是官军吧？”
“不是。”张凯摇头。
老者仿佛找到了一个可以倾诉的对象，又或许是破罐子破摔，他拄着拐杖，悲愤道：“好汉爷，您有所不知啊！”
“我们……我们就是被那些天杀的官军逼得活不下去了，才不得不逃的啊！”
“什么？”张凯心中猛地一沉，“老丈，你这话是什么意思？官军不是去保家卫国、打胡人的吗？怎么会逼你们？”
“保家卫国？打胡人？”老者脸上露出一个比哭还难看的惨笑。
“他们打的哪门子胡人哟！胡人还没见着影子，他们倒是先把我们这些穷苦百姓往死里逼啊！”
“那些官老爷们，以‘筹措军饷’、‘征收粮草’、‘加固城防’为名，各种捐税摊派，比土匪还狠呐！”
“家里的粮食被抢光了，仅有的几文钱救命钱也被搜刮走了！稍微值钱点的东西，都被他们抢去‘充公’了！”
“这还不算，他们强拉壮丁去服徭役，修工事，不给饭吃，动不动就打骂，累死、打死多少人啊！”
老者越说越激动，老泪纵横：“我那可怜的大孙子，就是被他们活活拉走的，现在……现在是生是死都不知道啊！”
“他们简直比胡人还可怕！胡人来了，大不了就是个死！可这些官军，他们是让我们生不如死啊！”
“村里有点姿色的姑娘媳妇，都不敢出门！”
“就这样，前天晚上，村头老李家的闺女，还是被几个喝醉的官兵给……给糟蹋了！第二天就投了井……呜呜呜……”
老者泣不成声，身后的小姑娘也跟着低声哭泣起来。