西域对中原而言本就是陌生之地，来往一次耗费许久，可大明骑兵众多，能从容穿梭于西域与中原之间，征战自如。
而金国对大明的腹地情况一无所知，就像蒙著眼睛与人交手，处处被动。
他这次派人参透过去，无论付出多大代价，都要传来有用的消息。
次日，金廷朝堂之上，完颜赛不率先上奏，请求皇帝完颜珣下旨，严禁百姓逃往大明，严查边境关卡，阻断消息传播。
「陛下，百姓是国之根本，若任由他们逃往安西，我大金腹地将日渐空虚，后续征战宋国，粮草兵源都将无以为继，还请陛下速速下令阻拦。」
然而，他的话音刚落，中书令左丞相郑谦益便站了出来，反驳道：「完颜大人此言差矣。」
「如今百姓民怨沸腾，皆是因为赋税徭役过重，若强行阻拦，只会激起更大的民变，反而动摇国本。」
「再说，些许百姓逃亡，对我大金征战宋国并无大碍，何必大动干戈？」
郑谦益表面上是金国中书令，实则是大明安插在金廷的棋子，堪比当年宋廷的秦桧。
这些年，他凭借大明的暗中支持，在朝中与军中拉拢了一批贪生怕死、贪图富贵的官员将领，形成了一股不小的「金奸」势力，与完颜赛不的势力分庭抗礼。
「你简直是在混淆是非。」完颜赛不气恼。
可郑谦益且背后有大明撑腰，贸然发难，与当前金国的国策相悖。
就在两人争吵之际，皇帝完颜珣却只能摆了摆手，敷衍道：「此事容后再议，当前最重要的，是对宋国的征战事宜，莫要因琐事分心。」
完颜珣本就是个傀儡皇帝，夹在完颜赛不与郑谦益两大势力之间，左右为难，只能转移话题道。
「如今我大金面临大明的威胁，唯有拿下淮南，甚至占据整个江南，凭借江南的富庶补充国力，依托长江天堑抵御大明入侵，我大金才能有一线生机。」
「即日起，对宋国全面开战。」
「陛下圣明。」
满朝文武齐声应诺。
虽然完颜珣在明面上是大明册封的金王，但是在金国内部，这群死守著女真荣耀不放的金国官员贵族们，还是称呼他为皇帝。
「传朕旨意，命胡沙虎将军猛攻襄阳。」
「拿下襄阳，便可直取江南腹地。」
完颜珣沉声下令道：「若攻不下襄阳，即刻换帅。」
郑谦益则是一言不发，并未从中作梗。
金国与宋国死磕，只会两败俱伤，这对大明而言，无疑是最有利的局面。
此时的襄阳城外，金国大军已然云集，主帅胡沙虎正站在帅帐内，盯著面前的地图，面色凝重。
进攻江南有三条路径：西路蜀中，山路崎岖难行，易守难攻，补给线漫长，即便打下来，也无法快速威胁江南核心区域。