庆功与送行宴结束了快一周之后，拉里和钢鬃两人才姗姗接到王国炼金实验中心的通知，于王都乘坐飞艇和魔动力列车换乘数趟，辗转来到了位于东部盆地开发区的分部实验基地。
刚抵达实验基地，他们便立刻察觉出这座设立在群山掩映中的基地与众不同之处……高耸的围墙一路延伸到看不见尽头的密林之中，头顶上方的天际不断有来回巡梭的飞艇轰隆隆的经过，地面警卫穿着整齐划一的深黑色制服，荷枪实弹地紧盯着两个初来乍到的新面孔。
用上三步一岗五步一哨来形容此处的防卫严密也丝毫不为过。
负责接待引领的工作人员胸前佩戴显眼的通行证件，经过层层盘查才将他们带到了位于基地外围的生活区——一排高度仅有两层楼的低矮宿舍楼，就是两个年轻储备人才未来半年的固定居所。
“我从来都不知道，被称为王都东部粮仓的盆地开发区……竟然还藏着一座占地面积和规模如此庞大的实验基地。”
等工作人员交代完简单事项离开后，钢鬃和拉里才从初来乍到的紧张拘束情绪中脱离出来，坐在各自的单人床上小声交流起来。
“这种涉及军事机密的实验项目，自然不会被普通民众知晓太多内幕……甚至连人员招募都搞得如此神神秘秘，更让我好奇接下来要参与的研究课题到底是什么了。”
钢鬃作为王国第一批有幸获取正式国民身份的外族“留学生”，在国立高等学院就读深造的学科一直都是魔法材料学，其研究和应用方向更为偏向工业制造类，照理说不太有机会一毕业便顺理成章地进入武器研发部门的。
而拉里作为皇帝陛下钦点的机械改造“天才”，擅长的也大多是炼金造物的应用领域，并不适用于参与更需要掌握魔力理论的实验项目。
但考虑到王国的科研实力，以及高层技术官僚一直以来的远见卓识，两个年轻人虽然抱着一肚子的疑问抵达了这里，却也并不太担心因为没有用武之地而坐上“冷板凳”。
“总之抱着学习的心态，能参与到影响王国未来的建设研究工作中……怎么都不会白白浪费青春的。”
……
没等两人交谈几句，宿舍房间的门就突然被砰砰敲响。
“见习研究员拉里先生、钢鬃先生……两位整理好行李和内务后，请立刻随我前往实验室，奎恩教授眼下正在那里视察安排工作，务必不要让他等太久。”
奎恩教授？
嚯！
拉里和钢鬃瞬间瞪大双眼，难以置信地愣愣对视……前南境炼金探秘会首席，传闻中已经晋升传奇位阶的首席炼金师奎恩教授，竟然是这处实验基地的负责人？
这可是比工业部长克里斯先生更声名显赫的大师级人物，往后竟然能有幸跟随他学习研究，那真是赚大发了！
两人立刻丢下手里的行李，快步出门跟上了前来传讯的工作人员，带着激动忐忑的心情一路往核心试验区行去。
“奎恩教授……话说不是有两位奎恩教授吗？传闻他们是一对孪生兄弟来着，不知道主持这座实验基地的，是哪位奎恩……”