“接手领地？伯爵阁下是打算……”征税官一愣，话虽没有直说出口，但已经不言而喻了。“联合会难道会坐视不管吗？我们可不敢轻易得罪他们。”
“拓荒领被邪兽人大举入侵，身为施法者的领主寡不敌众，与领民一同不幸遇难，关我们什么事，我们是接到救援信息，前去营救但来迟了一步的救援队伍啊！”
斯特维从男爵耸耸肩，话语中带着一丝阴狠的味道。
……
太阳逐渐升到天空正中，斯特维一行人遥遥的看到蜿蜒向上的山道尽头，似乎出现一个小小的营地堡垒的轮廓，在茂密的树林掩盖下不是非常显眼。
“男爵阁下！前方有设置木刺路障和警戒哨塔，我们还看到了领地界碑。”一名负责在前方引路的骑士扈从赶回来汇报，“路障后方和哨塔上都有士兵驻守，他们持有武器，看起来并不欢迎我们。”
“看起来是提前收到风声了，他们在灰熊堡和寒鸦镇有自己的眼线。”斯特维笑道，“倒也不用立刻就剑拔弩张的，等我先上去和他们交涉一番，其他人等我的指令，伺机而动即可。”
这次前去接手对方的领地，费根伯爵可是大手一挥让他带足了三十名精锐骑士的，其中还有数名出身骑士家族，觉醒了血脉力量的中阶骑士在队伍中，他们任意一人的武力就足够挑翻十多名普通的佣兵和民兵。
众人翻身上马，缓缓来到封堵了山路的小型营地路障前，还未开口叫阵，就见营地中走出几名仅仅身穿黑色棉布制服的民兵。
骑在马上的诸位骑士看到对方连最简陋的皮甲都没有，背上还背负着一杆奇怪的长柄武器，连枪尖都没有宛如一根烧火棍，纷纷露出了极度不屑的表情。
“这里是哈维大人的领主封地界，请问诸位前来是做什么？我们并没有提前收到任何进入领地的来客消息。”
为首的民兵是一个看起来都没有满二十岁的短发年轻人，声音清亮面带微笑，单看上去还颇有些礼貌讨喜。
斯特维端坐在马匹上，单手拉着缰绳微抬起下巴，倨傲的答道：“我们是奉灰熊堡领主，费根伯爵大人的口令，前往哈维先生的拓荒领地，收取领地赋税的征税队，请立刻放行，不要耽搁我们的行程。”
这处营地明面上看也就驻扎了不到三十名连盔甲武器都不齐全的民兵，虽然直接动手也不是什么很麻烦的事情，但他不想在这个山间营地浪费太多时间，导致自己没办法在入夜前抵达拓荒领。
能用伯爵的身份迫使对方直接放行是最好的选择。
为首的民兵脸上依旧挂着讨喜的笑容，笑呵呵地向他身旁的扈从讨要了伯爵亲自签发的征税令，并且仔细地确认了上面的印契和笔记。
这个年轻的民兵竟然还会识字？斯特维微微皱眉和征税官对视了一眼，都觉得有些不可思议。
对方阅读完文书，小心的将它重新叠好，双手交还给扈从后，才抬起头对着斯特维笑道：“哈维领主已经得知伯爵大人的征税命令了，只是苦于两地间隔路途遥远，一直没来得及将税金送到灰熊堡去。”
他笑呵呵的转身挥手，两名黑衣民兵抬着一个小小的木箱走上前来，放置在骑士马前的地面上。
“这是领主大人早就预备好的税金，请诸位大人当面点清，我们直接交割就行。”
(本章完)