长途运输的牛马不但需要苜蓿草料，为了保证体力还必须辅以麦饼豆粕之类的精料，同时还要随时提供盐砖供其舔舐，否则在高体力的运输作业之下，寿命会极具缩短，或是频繁出现各式疾病，导致马车主生意损失。
而炼金轮车同样是容纳了驼兽的灵魂，伍德也亲眼见证和学习了，将一罐罐完全密封的，被称作“魔能燃料”的金属罐子，塞进轮车侧部的封闭卡槽中，虽然“老司机”们称之为“加油”……但在伍德心里，还是将其视作给这些魔法牛马喂食草饲精料。
霍姆斯噗嗤笑出声来，“魔法草料？哈哈哈……你们艾森加德人都这么幽默吗？这玩意儿可比普通牛马嚼的草料精贵多了，两者间的价值……大概就是石头和黄金的区别吧，魔能燃料只在王都星火城出产，每个运输队只能分到定量的配额，有时候甚至需要队长主动去协调争抢，才能替我们弄到额外的燃料补给。”
伍德恍然大悟，丝毫不觉得难为情，反而颇为诚恳地道：“原来如此……那我们这趟没日没夜地连续赶路，应该会消耗掉队里不少燃料……呃，配额吧？”
霍姆斯叼起烟卷摆摆手，“别担心，出紧急任务的情况下，燃料配额都是北境军替我们报销，参与的运输队成员也会有额外的津贴可以领，所以累点是应该的。”
伍德点点头，重新将注意力转回驾驶操控上，专心地紧跟着车队，忍受着颠簸继续行驶。
……
没过多久便远远望见了前方一处密林，以及几座高高竖起的哨塔。
四号运输站点到了……
伍德几个月前逃难南下的时候，也曾经过这里……因为有泉眼水源的缘故，过去这里就曾是往来商队惯常歇脚休整的地方，不少商队汇聚于此后，甚至还会就地兴起临时的小型集市，用于物资和货品的买卖交易。
尽管景色和地势还和以前相仿，但眼下这里已经是一处圣瓦伦人建设的军事据点了——高高耸立的哨塔，沿途的层层关卡路障、堆放在露天的物资箱，外围的简易围墙还有士兵往来巡逻的身影。
听说这里足足驻扎了一个营部的士兵……也就是五百余人。
可伍德下车后草草扫了一眼，却发现许多临时搭建的房屋和帐篷中，明显有许多衣着褴褛，面黄肌瘦的普通民众在活动……这些人分明是南下逃难的艾森加德人。
霍姆斯走到他身边，“刚刚队长已经吩咐过我了，我们的任务……就是尽快将他们安全送到边境，然后转移至圣瓦伦境内。”
“看上去人数也并不多啊……不到千余人，为什么我们调遣了一百多台轮车？”
霍姆斯叹了口气，幽幽道：“这是刚抵达这里的第一批，后面还有足足近万难民，被前方作战的部队从魔蜥人手里救下来的，他们的情况更凄惨……也很快就会抵达站点。”
(本章完)