交出矿奴等于是摧毁整个家族未来的前途，也彻底斩断了伯爵立足的根基。
他是无论如何也不会答应的。
“这些圣瓦伦人，简直比那些北方异族还要可恶……那些怪物还只是侵掠城镇，烧杀屠戮一番便会撤去，只要躲进山里总能避开……他们倒好，不但要夺走我治下的民众，还索要本就属于贵族的私人奴隶，真是一群无耻的强盗！”
总管站在一旁，小心翼翼道：“圣瓦伦本就禁绝人口贩卖和交易……估计他们的皇帝是打算收拢这些异国奴隶，充当抵御异族的兵力补充。”
伯爵冷哼了一声，正要说什么，一名侍卫突然从城堡大厅外急匆匆走了进来。
“伯爵大人！那些圣瓦伦人……他们又来了！”
……
夜幕中大雨瓢泼，朱利安伯爵顶着全副盔甲艰难地攀爬到山堡的墙头，微微探首向下望去……
山堡外不远处正静静集结着近千余人，身上墨黑的军服让他们几乎与夜色融为一体，要不是其队伍中持续亮着许多莹白的魔石灯，估计摸到山堡脚下也不会被上面的卫兵发现踪迹。
夜间行军或战斗，但凡携带照明主动暴露自身，就极有可能给对手提供指引，弓弩手或投石车便会齐齐向光源汇聚处发动攻击……但这些圣瓦伦人明显意识到了这一点，所以军队集结的位置相隔较远，不但山堡中的长弓和弩箭无法触及，就连架设在城头的破魔炼金弩也奈何不了。
“有发现巫师的踪迹吗？”朱利安伯爵有些紧张，雨水顺着盔甲淌进了眼角。
“没有发现……伯爵大人，外面这些人看上去都是普通的凡人士兵，天上也没有那些魔法风帆活动的迹象，应该没有巫师混迹其中。”
负责守卫山堡大门的，是朱利安家族豢养的低阶血脉武士，其天赋特点便是优越的视力，以及弓弩射击的精准。
伯爵闻言顿时松了一口气，随即哼笑一声，“没有战斗巫师和那些魔法风帆，他们打算仅凭这点兵力，就强攻山堡逼我就范？”
当然，圣瓦伦的皇帝肯定是不能彻底得罪的。
一通嘲笑之后伯爵还是谨慎道：“派人出去跟他们最后交涉一次，我的底线就是交出一千五百名双子城民众，再外加一千赫拉克勒金币……如果还是不答应，那便只能顽抗到底了。”
亲卫刚刚走下城头，几道惊雷突然炸响在远处——
恍惚间，山堡外圣瓦伦军队集结的位置，似乎突然冒起几团炽亮的火光。
(本章完)