虽然有些往自己脸上贴金的嫌疑，可曹操感觉自己的预判没问题。
去年陈留一战，赵基为了击败他，几乎不计代价强化、取信吕布，甚至在吕布那里屡屡退让，将吕布扶到了大将军的位置上。
今年开春时赵彦更是从雒都撤离，从一切能引发冲突的地方上避让吕布。
结果赵彦前脚走，后脚许都骚乱，吕布仓促平息后就朝廷、吏士、灾民退往南阳。
吕布这一退，陈王孤悬，被乏粮的袁术所算。
袁术现在吃掉陈国七八十万人口与钱粮、器械后，吕布又已撤出汝颖地区，梁沛二国也都空虚。
对袁术来说，影响力一举覆盖豫州。
夏侯惇放下情报，说：“陈国将校背反陈王，其势虽众，然军心已散。孟德，我所虑的是刘玄德。”
曹操出仕之前，彼此就认识了卢植门下求学的刘备。
夏侯惇、夏侯渊也很早就认识了关羽、张飞，彼此不是陌生人。
当年曹操出逃关东，半路上遇到刘备，更是结伴返回沛国募兵。
夏侯渊的弟弟夏侯博，那时候就跟刘备走了，现在还在刘备麾下效力。
曹操闻言，神情更是严峻。
袁术已经捅了朝廷的忌讳，公然刺杀藩王、当世贤王；以袁术的性格，绝不可能交出凶手或向朝廷请罪、认错。
朝廷下诏讨伐袁术的话，那刘备肯定积极响应。
“明公，军师来了。”
韩浩在帐外开口通报，曹操端正坐姿：“快请。”
夏侯惇也维持好坐姿，很快郭嘉、荀彧一起入帐，荀彧戴笼巾冠，黑纱遮面。
只有把天子从贼臣吕布手中解救出来，忍辱负重的荀彧才能重见天日。
两人落座神情更是严肃，郭嘉开口：“明公，淮南来报，说是扬州牧刘繇病故。”
一股凉气笼罩曹操身心内外，扭头凝视郭嘉，郭嘉轻轻点头。
这时候夏侯惇开口：“明公，若是吕布、赵基、刘备联军讨伐袁术，我军可作壁上观。”
听闻此言，曹操稍稍释然。
袁术若是重新获取江东各郡，那么不管多少人去围攻袁术，起码袁绍不会强驱他们去助战。