这部经书，曾被明帝珍藏于洛阳大内宫殿的兰台石室。
东汉末年历经黄巾之乱和董卓之乱，整修洛阳城都被摧毁，白马寺也没能幸免。
在曹魏和西晋时，白马寺重建，可西晋永嘉之乱，又把洛阳推入劫难深渊。
等到魏武、周武灭佛，白马寺也两次被毁。
直到隋一统南北，再建洛阳，白马寺也在隋朝兴盛中重新恢复祖庭荣光。
但在隋乱中，
白马寺就在洛阳城外，可没少受战争摧残，好不容易熬到天下重归一统，
正是佛光再照之时，
突然来了位李司徒，指名要来看四十二章经，还是当年从西域带回来的译本。
这不免让寺中上下都有些不安。
上座慧隐让维那慧始去把寺主慧达请来。
白马寺三纲，
一起商量对策。
相比起胡须都全白了的上座慧隐，寺主慧达则要年轻一些，才刚过六十。
“我觉得维那说的对，李逸这是来者不善。
我觉得他可能是要来找我们化缘的。”
此话一出，
慧隐上座和慧始维那都沉默了，
向来只有他们寺庙、僧人向人布施化缘的，现在这朝廷司徒来找他们化缘了。
“你说李司徒是来找我们借粮借钱？”
慧达摇头，
“我看不是借，有借得有还的。”
慧始直摇头，他们和尚才喜欢布施化缘，这样就不用还。现在李逸也要这样？
“这位在长安，把三阶教连根拔起，信行禅师这一宗也传了数十年，信众极多，也是一朝而灭。
长安三千余三阶僧，考核后却仅三十六僧合格，其余全被强制还俗。四十三座三阶寺，也全被废除，三阶僧人授度牒者，也得入其它寺。
他来洛阳，直接就斩了三十六位行首，抄了许多家。
反手，又把那些抄家时贪污的官吏，砍了百余，又抄了许多贪官污吏家。