赵清婉转过身，指著窗外有些阴沉的天空，声音变得空灵幽远：「也就是在他去世的那一年————太阳，都黯淡了。」
学生们面面相觑：「老师，什么意思？」
「根据科学家的研究，」赵清婉轻声说道，「自从共和二一一六年开始，太阳对地球的辐射，突然出现大幅减弱。光是受这个单一因素的影响，全球平均气温就下降了零点三到零点五度。」
一个学霸举手问道：「老师，共和二十二世纪的全球气候异常，也就是地球从温暖期向小冰期转变，网上不是说跟火山爆发有关吗？」
「你说得对，但那是多种因素叠加的效果。」赵清婉解释道，「当时的全球气候异常，太阳辐射减弱是原因之一。另一个主因，就是南洋的火山爆发。」
「本来赵朔西征欧罗巴的时候，南洋火山就有过一次大规模爆发，造成了欧罗巴连续两年的无夏之年」，足足缓了四五年才恢复气候才恢复正常。」
赵清婉的目光扫过全班，最后落在黑板上那个数字上：「但是，诡异的是，恰恰是从共和二一一六年，也就是赵朔去世的那一年开始，南洋地区的火山再次进入了活跃期。」
「虽然单次爆发的规模不如上一次，但它们一直在断断续续地喷发，这种持续性的火山灰遮蔽，配合太阳辐射的减弱，造成了全球气候的剧烈异常。」
她指了指脚下的土地：「而受此影响最为严重的地区，就是我们脚下的北美洲。从那一年开始，这里形成了长达三十年的特大干旱时期。也正是因为这场长达三十年的特大干旱，完全改变了世界的格局————」
这场全球气候异常，总的来说，是太阳辐射减弱以及南洋火山爆发而海洋环流调整滞后，造成了全球季风脱离了此前数百年的相对稳定状态。
从现象来说，就是有的地方长期干旱，有的地方却异常湿润洪水频发，有的地方则明显降温。
受灾最为严重的大洲，就是北美洲。
而北美洲受灾最为严重的地区，就是后世美利坚的西南部（亚利桑那州、新墨西哥州、犹他州、科罗拉州），北美大平原地区，以及加利福尼亚州与太平洋沿岸。
显而易见，忽必烈的封国，是受灾最为严重的国家了。
公元一二七九年，八月二十一，金山城（旧金山）。
这是赵朔去世后的第三年，忽必烈的领地内，也大旱三年了。虽然忽必烈不可能知道，这场大旱要持续三十年甚至更长的时间，但也已经忍耐到了极限。
金山王宫的露台上，忽必烈负手而立，望著远处干涸的河床，眉头紧锁成一个「川」字，沉声道：「今年的秋税，统计出来了吗？」。
「大王，统计上来了。」刘秉忠叹了口气，「矿税方面，倒没有什么变化。我们的金矿银矿产出依然稳定。但现在的问题是————有钱也买不到粮食。」
「如今北美各国，乃至南美的新卫国，情况都不容乐观。大家都捂著粮食口袋，谁也不肯卖。」
「农税呢？」忽必烈问了一个他自己都不抱希望的问题。
「除了一些河谷地带，我们已经基本没有农业了。」刘秉忠苦笑，「现在维持国力的，主要还是我们的老本行，畜牧业。光是逃往南方宋国（墨西哥地区）的土著人，据边关统计，就超过了三十万。」
「宋国？」忽必烈转过身，眼中闪过一丝精光，「宋国情况比我们强很多吗？」
「回大王，他们地形复杂，受灾情况确实比我们要好上不少。」刘秉忠如实汇报，「虽然也有旱情，但尚能维持基本的农业生产，养活人口不成问题。不过————」
说到这里，刘秉忠的语气中带上了一丝轻蔑：「大王您也知道的。十年前，宋王赵昀去世。他膝下无子，便由他的同母弟赵与芮的儿子赵祺接任了宋王之位。」
忽必烈冷哼一声：「那个傻子？」