至元六年，二月初一。
中都城外，晨曦微露，却驱不散天地间肃杀凛冽的气息。
三万野战军、四万府兵已然列阵完毕，人马皆静，唯闻旌旗在料峭寒风中猎猎作响的轰鸣。刀枪如林，铁甲映著初升的寒日，折射出令人心悸的冷芒。
大元太子赵赫、皇后华筝，率领著留守中都的近千名文武官员，于大军阵前，为御驾亲征的大元皇帝赵朔送行。
华筝步至赵朔身前，看向这位相伴数十载、如今已须发斑白的丈夫，亦是威震天下的君王，双手端著一杯酒。
「皇上。」她的声音清晰而平静，道：「此去万里，愿您武运昌隆，旗开得胜。妾身在中都，待您凯旋。」
赵朔的虎目之中，此刻流露出一丝难得的温存。
赵朔接过那杯酒，一饮而尽。然后，轻轻拍了拍华筝的手背，声音不高，却足以让近前的太子与重臣听清。
「等我回来。待至元十年，我卸下这大元天下的重担，便带你离开这宫墙，去看遍这个我们一手打下的世界。从东海之滨，到西海之涯，甚至是遥远的美洲。我让你亲眼看看，这万里江山是何等模样。」
这不是帝王的许诺，更像是丈夫对妻子的私语，冲淡了离别的愁绪，更添了几分传奇的浪漫与超然。
「阿朔，我等你回来。」华筝郑重答应。
对于赵朔为蒙古天可汗，华筝当然不可能有任何不满。
毕竟，兄弟再亲近，哪里可能有丈夫和儿子亲近？
她甚至觉得，如果没有赵朔做定海神针，黄金家族为了大汗之位的厮杀，恐怕会更为残酷和血腥。
现在，丈夫为蒙古天可汗，儿子将继承他的一切。华筝觉得自己一生堪称圆满，只待丈夫禅位后，和他一起去看看那广阔的世界了。
然后，赵朔目光转向肃立一旁的太子赵赫。
赵赫立刻上前一步，深深躬身，声音洪亮而坚定：「父皇放心！几臣定当恪尽职守，与母后、与诸位臣公一起，稳守国本，督运粮饷，静候父皇荡平欧罗巴、奠定万世太平之捷报！」
赵朔点了点头，对太子的表态表示满意。
他最后看了一眼巍峨的中都城，看了一眼送行的亲人与臣工，随即猛地一拉缰绳，调转马头，面向西方。
他深吸一口气，拔出腰间象征著至高权力的大夏龙雀刀，刀锋直指西方天际，用那足以传遍三军、斩断一切犹豫的声音，发出了雷霆般的命令：「出发！」
「愿为陛下效死！」
轰隆隆~~
马蹄如雷，震动著大地。