「苏兰德行省，提名边境亲王领选帝侯，苏离·紫荆花。」菲丽丝紧随其后。
「斯提尔领，附议。」安娜夫人这次没有犹豫，她已将自己与苏离的利益深度绑定。
「塔拉贝克领————附议。」大亲王的声音依旧有气无力，但票已投出。
南方三票，也迅速明确。
其余选帝侯，则陷入了短暂的沉默与权衡。
威森领的艾尔斯贝丝女士把玩著戒指，淡淡道：「威森领，附议。」
威森领艾尔斯贝丝女士的话语，如同投入深潭的墨块，在原本就暗流汹涌的会场中台开一片更显诡谲的涟漪。连带著她指尖那枚黑曜石戒指的幽光，都仿佛带上了一层莫测的意味。
一向弃权，超然物外，近乎隐形于帝国最高权力游戏的「墓园玫瑰」，竟在此刻，在决定帝国皇位归属的关口，第一次明确亮出了她的态度一而且，是支持南方那位刚刚崛起、根基未稳、甚至某种意义上挑战了旧秩序的新晋亲王！
短暂的沉寂后，是几乎压抑不住的、低低的抽气声和难以置信的交头接耳。
「瑞德玛在上————威森领居然表态了？」
「还是支持苏离？她疯了吗？威森领和阿瓦兰领、塔拉贝克领的关系一向————」
「这————这是要彻底打破平衡啊！」
连苏离本人，沉稳如他，此刻心中也掠过一丝极其细微的错愕。他确实与威森领有过接触，对方那位特使也曾带来务实但疏离的示好。然而，在这种决定皇位、无异于公开站队的关键投票中，他从未奢望，甚至未曾认真考虑过能获得威森领这一票。这不符合威森领一贯的行事风格，也不符合帝国政治中那条若隐若现的地域与利益链条。
高台上，格拉夫冰蓝色的眼眸骤然锐利，如同捕猎前的白狼，瞬间锁定了艾尔斯贝丝。那自光里没有愤怒，只有冰冷的审视和一丝被意外打乱节奏的不悦。安娜夫人碧绿的眼眸微微睁大，随即迅速垂下，掩去其中的惊疑。利奥波德王子更是浑身一震，茫然地看向艾尔斯贝丝，似乎无法理解这个「盟友」为何突然转向。
成为自光焦点的艾尔斯贝丝女士，却仿佛对周遭的震动浑然不觉。她甚至轻轻抬起手，将一缕滑落的深色发丝拢到耳后，这个动作让她苍白手腕上的一道淡色旧伤疤隐约可见。然后，她迎向了苏离投来的、带著探询的目光。
她唇角勾起一抹极淡的、与其说是微笑不如说是某种玩味弧度的笑意，那双总是笼罩著疏离倦意的眼眸，此刻竟闪过一丝与「墓园玫瑰」称号格格不入的、近乎俏皮的光彩。
她甚至，极其轻微地，朝著苏离的方向，眨了一下左眼。
那眼神稍纵即逝，快得让许多人怀疑是否是自己眼花了。
随即，她那慵懒却清晰的嗓音再次响起，仿佛在解答所有人心中的疑惑，又仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实：「支持一位年轻有为、英俊挺拔的小帅哥，」她的尾音微微上挑，带著一种漫不经心的调侃，「总比支持一位胡子拉碴、浑身血腥气的老男人，要有趣得多，不是吗？」
话语落下，会场内响起几声压抑不住的、不知是惊是骇的嗤笑，随即又迅速被更深的寂静吞没。
有趣？
这个理由，轻佻得近乎荒谬，儿戏得令人发指！
在场的都是帝国最顶尖的权谋者，没有人会相信，执掌威森领、以神秘莫测和精于算计闻名的「墓园玫瑰」，会在决定帝国未来数十年乃至生死存亡的皇位投票上，仅仅因为「谁看起来更顺眼」这种理由而做出抉择。这比她说自己昨晚梦到了西格玛神谕还要不可信。
这绝对只是一个借口，一层薄得透明的面纱。面纱之下，必然是冰冷而复杂的政治算计，是威森领基于自身利益、对帝国未来格局的判断、以及对南北两位竞争者背后力量消长的精准评估后，做出的重大战略转向。
她是在押注。押注南方新兴势力的潜力和苏离个人的能力手腕，足以在未来抗衡甚至压制北方集团？还是判断格拉夫的铁血统治风格不符合威森领的长远利益，甚至会损害其某种不为人知的根本？又或者，这只是威森领在帝国权力版图剧烈变动前夕，一次高风险高回报的投机，旨在未来新秩序中抢占一个更有利的位置？
无论原因为何，这一票的影响，瞬间将本就微妙的平衡彻底打破。它不仅仅是增加了一张支持苏离的票，更是一个强烈的信号帝国的权力格局，正在发生深层次的、超越传统地域和联盟关系的重构。连最超然、最难以捉摸的威森领，都选择了下场。
苏离迅速收敛了那一丝错愕。他迎著艾尔斯贝丝那看似轻佻、实则深邃难测的目光，微微颔首，既表达了感谢，也未显露过多热切。他明白，这份「支持」背后必然标好了价码，只是此刻还不是讨价还价的时候。