她就那样捧著圣典，一步步走来，步伐稳定，节奏分明。阳光在她身后为她勾勒出一圈耀眼的轮廓，仿佛她自身便是这光源的一部分。圣典的光芒与她的气息融为一体，让她整个人的存在感变得无比强烈，如同一位自神话时代走出的女武神，携带著战争与胜利的权柄，降临于此。
仲裁庭内，响起一片无法抑制的、倒抽冷气的声音。
无数道目光，如同被磁石吸引，死死地钉在希露德身上，钉在她手中那本象征著烈阳女神最高军事权柄的神器之上。
苏离————他刚刚坐稳边境亲王领选帝侯的宝座，转手就将整个西境边陲行省，封给了这位女之前的女男爵？！这可是真正意义上的一步登天了！
这还不算完，他居然将烈阳女神教会选举人这个足以影响帝国皇位归属的、至关重要的身份，就这么————直接给了她？给他的女廷臣、高阶侍从总管、私兵统领？！
许多贵族的大脑几乎停止了思考。按照常理，如此巨大的利益，难道不应该「利益均沾」吗？哪怕是做做样子，将这个选举人的名额，转给烈阳女神教会内部德高望重的主教，或是功勋卓著的骑士团团长，比如那位同样声名显赫的高阶传奇骑士、焰阳骑士团大团长阿尔伯特，也更能服众，更能体现「尊重教会传统」的姿态啊！
可他苏离，竟然如此————纲常独断！如此肆无忌惮地将两大权柄集于他最信任的追随者一身！他就不怕这样赤裸裸地「吃独食」，会引发烈阳教会内部的不满，会让其他刚刚支持他的选帝侯心生芥蒂，甚至让本就对他警惕的势力找到攻计的借口吗？
就在这近乎凝滞的震惊与无声的质问中，希露德已走至会场中央，在苏离面前停下。
她单膝跪地，动作流畅而充满力量感，将手中的【烈阳战争圣典】微微托起，然后抬头，碧蓝的眼眸直视苏离，声音清澈而坚定，回荡在落针可闻的大厅中：「以烈阳之名，秉承女神之谕，谨遵神选者之命。希露德·科索尼亚，接受此职，必将恪尽职守，捍卫信仰，以手中之剑与心中之光，践行女神之意志，守护帝国之秩序。」
说完，她站起身，却没有立刻走向任何一个空置的席位，而是退后半步，微微侧身，站到了苏离座椅的斜后方。那个位置，既是她作为侍从总管的习惯方位，也微妙地暗示著她新任选举人身份与苏离之间牢不可破的从属与信任关系。
苏离看著她的举动，脸上露出了踏入这个会场后第一个清晰可见的、真正意义上的笑容。那笑容里带著毫不掩饰的满意与信赖。他微微颔首，示意她：「坐吧，希露德。从现在起，你有资格，也有责任，坐在这里。」
希露德这才依言，在苏离座椅旁那个本可能属于烈阳教会其他高级神职人员的位置—坦然落座。她将【烈阳战争圣典】轻轻置于膝上，姿态端正，目光平视前方，仿佛感受不到周围那无数道几乎要化为实质的、混杂著震惊、嫉妒、恍然、乃至恐惧的视线。
苏离的目光再次扫过全场，尤其在帝国国教沃克玛总主教那铁青的脸色、以及几位烈阳教会旁听代表复杂难言的表情上略微停留。他嘴角那抹笑意淡去，恢复了之前的平静与沉稳。
利益均沾？理论上是该如此。但烈阳女神教会选举人这张票，于系太大，也太特殊。
它不仅仅是政治筹码，更是女神在人间军事权柄的象征之一。这柄「剑」，他苏离只敢，也只愿，交到能与他心意完全相通、经历过最残酷考验、并且将忠诚刻入骨髓的希露德手中。
这是他在崛起之初就对她许下的承诺，也是基于现实最冷酷的考量一面对终末危机，任何内部的猜忌、制衡和妥协，都可能带来致命的延误和错误。他需要的是如臂使指，是绝对信任下的高效执行。政治利益？必须为最终的胜利让路。
更何况，现如今的烈阳女神教会，在苏离这位「神选者」面前，在持有《烈阳战争圣典》的他面前，究竟是谁更需要谁？女神的神谕与眷顾清晰可见，最高神器掌握在手，他苏离·紫荆花，就是烈阳意志在人间最直接的体现与代理人。教会内部或许会有杂音，但谁敢质疑女神的选择？谁又有资格，来质疑他将这权柄交托给自己最锋利的「剑」？
这并非鲁莽的独断专行，而是建立在绝对实力、深厚信任以及神权背书之上的、深思熟虑的布局。他要的，是一个能够完全贯彻他意志、毫无滞涩的战争机器核心组件。希露德，就是那个最完美的部件。
会场内依旧鸦雀无声，但那股震惊的浪潮正在慢慢转化为一种更深沉的、对眼前这位新任选帝侯手段与决断力的重新评估。他不仅敢要，敢争，更敢在众目睽睽之下，以最强势的姿态，将他想要的牢牢攥在手中，并安排给他认定的人。
格拉夫冰蓝色的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，他看著坦然落座的希露德，又看了看神色平静的苏离，鼻腔里几不可闻地轻哼了一声，但那哼声里，似乎少了些嘲讽，多了些————某种难以言喻的复杂意味。
菲丽丝亲王端坐在自己的席位上，绝美的容颜上带著从容而支持的笑意，仿佛眼前这一切，早就在预料与计划之中。
苏离不再理会那些复杂的心绪与自光。他转过身，再次面向那幅巨大的地图。
「那么，诸位，」他的声音重新变得清晰有力，将所有人的注意力再次拉回那关乎存亡的主题，「让我们继续，商讨帝国在此次终末危机中的下一个议题。」