第588章皇位的空缺和苏离选帝侯之路
埃里克浑身一震，眼中的怒火瞬间被巨大的惊愕所取代。他难以置信地看著苏离，仿佛想从对方脸上找出他是如何知晓这个秘密的。
这件东西，他得到六十多年来，从未对外人提起过，就连白狼骑士团内部，也仅有极少数核心成员隐约知晓他有一件时灵时不灵的古怪碎片。
他死死盯著苏离看了半晌，最终，像是认命般，又是一声沉重的叹息，带著几分自嘲。他用没受伤的左手，有些费力地解开了臂甲内侧一个隐藏极好的暗扣，从中取出了那枚约一尺长、形似残破匕首尖端、材质非金非石、表面流淌著微弱而神秘光晕的碎片。
他没有丝毫犹豫，直接将其抛给了苏离，动作干脆利落，带著北地人的爽快，同时也带著浓浓的好奇与探究。
「拿去吧。」埃里克的声音带著历经沧桑的疲惫与不解，「看来你很清楚这东西的价值————或者说，你至少知道它是什么。我得到它有六十多年了，几乎踏遍了北境，请教过无数见多识广的矮人符文铁匠和精灵法师，甚至偷偷询问过帝国学院那些老学究，没有一个人能说清它的来历和本质。」
他抬起头，目光灼灼地看向苏离，那眼神不像是一个刚刚惨败的对手，更像是一个困扰多年的求学者：「苏离伯爵，既然你点名要它，能否告诉我，这到底是什么？它的效果时灵时不灵，活跃的时候，我感觉手持它甚至能切开空间，沉寂的时候，它比一块废铁还不如。这六十多年，它一共只主动「响应」了我————三百五十一次。」
苏离稳稳地接住那枚散发著古老而神秘气息的碎片，指尖拂过那冰冷的断面，感受著其中蕴含的、远超这个时代理解的磅礴力量与规则碎片。
他看向埃里克，从容的缓缓开口：「大团长阁下，你臂甲之下的，是【古圣神器】的一块碎片。古圣或许您听说过，或许没有，但那都是几十万年甚至几百万年前的古老神话了，于当今世界没有任何影响。总之，他是比我们所知的所有神灵更为古老的存在，旧世界的许多种族，包括我们人类、精灵、矮人，甚至蜥蜴人，都传说与他们有关。他们拥有改天换地的伟力，曾打造过终极的武器，用以塑造世界，对抗真正的黑暗。你手中的碎片，便是那件至高武器崩碎后的一部分。」
「我需要汇聚齐三块，从而重新凝聚神器，以对抗威胁整个世界的混沌大军和足以覆灭所有文明的末日危机。」
埃里克大团长陷入了长久的沉默，把这块碎片交给苏离，无疑对秩序一侧而言是一件有利的事情。因为只有对他才有可能汇聚三枚碎片，重新打造出一件神器，增强秩序一侧的战斗力，提高决战的胜率。
其他人，包括他自己，甚至都搞不清楚这究竟是个什么。
他粗犷而布满伤疤的脸上，神色变幻不定，从最初的惋惜，逐渐转为一种深沉的、山雨欲来般的凝重。
苏离关于「古圣神器」和「汇聚三块以对抗末日危机」的话语，如同重锤，敲打在他心头，与他内心深处那份来自尤里克的模糊警示逐渐重合。
他抬起眼，目光锐利如北地的鹰，紧紧盯著苏离，声音低沉而严肃：「所以————混沌即将南下的事情已经不可避免了？」
苏离迎著他的自光，没有丝毫闪躲，郑重地点头：「我通过某些途径预知到了这一切的碎片，而烈阳女神、白狼之神尤里克，想必也包括其他秩序阵营的神灵，都早已通过各种神启、异象和警示，向我们在凡世的代行者发出了警告。综合我所知的情报与各地传来的异常迹象，足以相互印证—一场足以吞噬整个旧世界的黑暗狂潮，正在北方凝聚，它的前锋，或许比我们想像的更近。」
作为尤里克最虔诚的信徒之一，埃里克自然不会，也不敢去质疑神灵的警示。苏离将个人预知与神灵警示并列，无疑极大地增强了话语的可信度。他深深地吸了一口气，那气息带著血腥与冰冷，仿佛要将这沉重的现实吸入肺腑。
作为尤里克最虔诚的勇士之一，埃里克深知神灵警示的分量。他或许会质疑政治对手的言辞，但绝不会，也不敢轻易否认来自神域的信号，尤其是当这种信号被不同来源共同证实的时候。他脸上的最后一丝怀疑彻底消散，取而代之的是一种面对天地倾覆般灾难时的肃穆与沉重。
他重重地叹了口气，那叹息仿佛耗尽了体内最后一丝支撑他的倔强。
「你说得对，苏离伯爵。」埃里克的声音带著一种历经挣扎后的明悟，「在这种关乎整个种族、整个文明存亡的重大危机面前，人类————必须停止内斗。白狼与烈阳之间那些教义和风格上的分歧，帝国南北贵族之间那些蝇营狗苟的权力博弈————在灭世的洪流面前，都显得如此可笑和微不足道。我们必须齐心协力，共同面对这恐怖危机。」
他的话语顿了顿，脸上闪过一丝复杂的神色，那是长久以来形成的忠诚与此刻清醒认知间的碰撞。
他抬起头，自光依旧坚定，却带著一种更为客观的评判：「格拉夫选帝侯————他确实骄傲，甚至有些跋扈，但他绝不是一个没有远见的人。恰恰相反，他英明神武，抉择果断，是当今所有选帝侯中，最具有领导力和王者气质的领袖。我一直相信，只有他这样强硬的北方雄狮，才能统合帝国内部的各种分歧，汇聚起整个帝国的力量，有效地对抗北方的混沌威胁。」