最后，他提到了公爵：“至于公爵，帝国要求其至少维持10000精英骑士的常备军。但这其实已经不需要明文要求了，因为到了公爵这一层级，他们本身就是帝国的统治者，是这套体系的最大受益者和维护者。为了自身的权势、领地安全以及在整个帝国的话语权，他们只会竭力扩张军力，只多不少。”
奥利弗详细解释完，目光锐利地看向苏离，提出了一个关键问题：“领主大人，您发现这其中的重点了吗？帝国考核的核心，始终是‘精英骑士’的数量和质量！”
这位铁腕宰相声音如同淬火的钢铁，冰冷而坚硬：“您明白了吗，大人？没人在意您究竟有多少武装侍从、多少征召兵！如果把视角拔高到泰拉的皇宫，那些掌管军务的大臣和选帝侯们，看向帝国地图上一个个贵族领标记时，他们眼中只会有一个数字——‘精英骑士’的数量！”
他抬手在空中虚划，仿佛在指点一张巨大的战略地图。“在许多传统领地，武装侍从本就是骑士的附属品，每名真正的精英骑士自然会带着两到三名侍从和扈从。打仗时，这些人自然会跟随他们的主人冲锋。所以，在外界看来，这些力量是‘默认’包含在骑士单位内的，不会被单独计算。很多领地也乐得如此，省去了维持独立步兵单位的开销。”
奥利弗的语气变得更加深沉，仿佛将视野提升到了云端，以神灵般冷漠的目光俯瞰旧世界：“而如果再继续拔高视野，从那些真正决定大陆命运的存在——无论是凡间的皇帝、强大的选帝侯，还是那些偶尔将目光投下凡尘的神灵——他们的视角会更加残酷和直接。他们审视一片广袤区域时，只会关注两点：那里有多少能以一当千、扭转战局的‘传奇’人物，以及，他们麾下统帅着多少支真正堪称‘精英’的骨干部队！别说男爵、伯爵，甚至公爵都可能被无视。”
他话锋一转，指向脚下这片土地，语气带着一丝尖锐的现实主义：“从这个纯粹而冷酷的视角来看，我们黑森领的实力，与我们实际拥有的影响力、财富以及……高端战力，是严重不匹配的！希露徳大人上个月已晋升传奇，这是足以震动一省的消息。我们拥有足以武装数千人的精良装备，堆积如山的战略资源，还有您这位深不可测的领主。”
“但是，”奥利弗的声音斩钉截铁，“在外人眼中，尤其是在那些潜在的对手和心怀叵测的邻居眼中，他们只会看到一个简单的事实：黑森领的核心军事力量，只有一千多名精英骑士。他们会自动忽略我们那些用于守备的行省军队和自由民团，因为那些力量无法进行机动作战，无法对外投射影响力。在他们看来，黑森领，不过是一个拥有传奇骑士和意外财富的、没有正式爵位的开拓领！甚至还不如一些老牌的男爵领！”
他深深吸了一口气，做出了最终的论断：“领主大人，您必须相信，这个世界上的大部分人，尤其是那些决定如何看待我们的人，都是愚夫和现实主义者。他们不懂，也不关心什么战争潜力、休养生息、财政改善和未来可期这些虚幻的概念。”
“他们只认一个简单、粗暴、却无法反驳的事实：黑森领，只有一千多精英骑士。那么，在黑森领真正展现出更强大的肌肉之前，我们在他们心中的地位，就永远只是一个……最多不过男爵领水平的势力。这种认知，会直接影响外交、贸易，甚至会影响帝国中枢对我们开拓成果的认可和册封！”
奥利弗的话语如同战锤敲击铁砧，在空旷的仓库中回荡，每一个字都带着不容置疑的分量和振聋发聩的现实意义。
紧接着，这位铁腕宰相没有丝毫停顿，立刻以精准的数字汇报了领地的底气：“大人，您的果决正是领地所需的！请不必为财政担忧。目前，我们黑森领的金库储备，高达三十七万枚金王冠！”
他略微停顿，补充了一个关键细节：“值得一提的是，在过去这段休养生息的时期，虽然军队规模未有显著扩张，但我们大力投入的人才培养和工匠体系建设已见成效。如今，领地内服务于官方的各类技术官僚、锻造大师、工程大师，以及拥有特殊技能的牧师、精英级工匠，总数已超过四千人！他们是我们领地强盛的筋骨，但维持这支高素质队伍的薪金，每月也高达两万枚金王冠。”
苏离听到奥利弗报出的工匠薪金总额时，不禁微微咋舌。“每月两万金王冠……”他心算速度极快，“一年便是二十四万！我们库中这三十七万金王冠，若只出不进，也仅能支撑一年半光景。”
这庞大的开支背后，是领地飞速发展的缩影。除了大量招募的矮人社区内的帝国矮人，更有来自灰山、红须氏族的矮人好手，尤其是灰岩氏族，为报答苏离的恩情，几乎是举族动员，派来了大批工匠。这些坚韧的矮人遍布领地各处，铺路修桥、兴修水利、加固城防、锻造兵器，甚至深入矿脉深处。对待这些为领地建设流汗出力的工匠，苏离自然不会亏待，丰厚的薪酬是必须的。
不过，苏离的眉头随即舒展。这些工匠与纯粹消耗的军队不同，他们是能下金蛋的鹅。他从容说道：“这每月两万金王冠的支出，并非扔进了无底洞。它转化为了更好的道路、更坚固的城墙、更精良的武器，以及整个领地生产效率的提升。现在的投入，是为了未来更庞大的财政收入打下根基。”
奥利弗适时地给出了更精确的财政画像：“大人明鉴。目前，我领每月财政结余，约为三千六百七十枚金王冠。”
这个数字让苏离安心不少。看来领地自身的造血能力已经初步形成。奥利弗继续分析，语气中充满战略性的乐观：“扩军之后，维持一支三千人的精英骑士部队，开销巨大，我们的财政确实会再次出现赤字。但这只是暂时的阵痛！”
他的声音变得激昂：“一旦我们拿下沼泽领，疆域将大幅拓展，更重要的是，将彻底打通前往‘边境明珠’马莱堡的商路！那座城市是边境亲王领的贸易核心。届时，我们的特产——无论是这些超凡粮食、附魔装备，还是矮人精工制品，都将找到最广阔的市场。臣预计，外贸激活后，扭转财政赤字轻而易举，甚至有望实现每月一万，乃至两万金王冠的盈余！”
闻言，苏离是彻底安心了。现在的月结余三千多金王冠，看似不多，恰恰说明领地的财富没有完全货币化，而是大量沉淀为武备库中实打实的战略储备。这些储备，正是此刻敢于果断扩军的底气所在。