时间晃晃悠悠，来到了三年后。
爹即将五十大寿，她决定回京。
临走前一夜，大舅舅把她叫进书房，极为认真地问她——此生当真不嫁？
项琰知道大舅舅为什么会问这话，爹娘一直没有死心，常写信让舅舅多劝劝她。
她不能明着说，自己在走一条世间女子从没走过的路，只能含糊道：“也想嫁，却无人可嫁。”
这其实，也是真话。
爹虽木讷，待娘却是真心。
夫妻二人风雨几十年，从最初的磕磕绊绊到现在相濡以沫，也是一路磨过来的。
大姨和大姨父也是如此。
可这世上有几个爹，又能有几个大姨父，多的是外表锦绣，内里空空的男人。
大舅舅不甘心：“那个常给你写信的人呢？”
“他？”
项琰摇头：“他是个混在女人堆里的浪子，一身脂粉味儿，我虽与他要好，却不是那种要好。”
他口若悬河，见人说人话，见鬼说鬼话，和任何人都能称兄道弟。
她沉默寡言，只活在自己的世界里。
他是火。
她是水。
他们可以是好友，可以是知己，唯独不会是伴侣。
大舅舅听完长叹口气：“别急着做决定，再好好想一想，做人儿女不能太自私，有时候得为爹娘多想一想。”
……
回京的路，她走的归心似箭。
又三年，爹娘怕是因为她的事情，又老许多吧。
离京城还有二百里的时候，突然下起了大雨。
朱府的车夫看看天色，说这雨要下很久，提议去附近的驿站歇上一晚再走。
驿站离得不远，远远就看到屋檐下站着一人。