“向小园，我们七年的情分，你需要给我下咒吗？”
“你怎会知道？”向小园的声音像是蚊子叫。
“若要人不知，除非己莫为，就因为这，我才去的牡丹那。”
“房尚友，我为什么要给你下咒？我下咒是要你死啊，还是要你伤啊？”
向小园低声啜泣：“这七年来，我就像你的一条狗，你让我做什么，我就做什么。
你让我套客人的话，我套了；你让我去服侍那些下流胚，我服侍了。
那些下流胚是人吗？他们比你还不是人，他们从来不把我当人看。
我图什么？不就图你能把我赎出去吗？”
“我答应赎你出去，就一定做到，和牡丹说的那些话，不过是逢场作戏。”
“是吗？”
向小园凄凄笑了：“七年了，我等了整整你七年，都没等来你为我赎身。”
“赎身是这么简单的事吗？你知道不知道你的身份？你自己掰着手指头算算，有几个船娘能被赎身的？”
“要简单的话，我找你做什么？”
向小园恨恨：“我让你升官，让你发财，让你糟贱我的身子，这些事哪一件是简单的，我不都像狗一样，为你做了？”
“我知道，我知道。”
房尚友的声音温柔的不成样，“你为我受的苦，挨的罪……我统统知道，可我也有我的苦衷。
你们东家一开口就是八千两，他狮子大开口啊，我真的拿不出那么多，你再等一等，等我存够了银子，就把你赎出去，就差三千两了，很快的。
到时候，我把你安置在外头，你谁的脸色也不用看，堂堂正正做我房尚友的妻子。”
“我呸。”
向小园啐一口：“说得倒好听，你也不怕何氏拿着刀杀过来。”
“她敢？我休了她！”