原本已经有了七八分醉意的人们，见到这样热气腾腾的散发着蜜糖芳香的美食，又怎么能够忍耐得住？他们马上纷纷伸出手来，在将领之后取用了属于自己的那部分，而剩余的部分则全由将领占据。
将领一口咬下，几乎不加咀嚼，直接吞下肚子，但在末了的几口里，他无意中嚼了两下，觉得嘴里的甜味有些古怪，但随后这点轻微的异常，便被糖浆纯粹而又浓烈的甜味遮掩了。
他将剩下的部分放在蜡烛下仔细的看了看，没有发现任何端倪，微黄的面饼，金黄的糖浆，点缀着的橄榄和葡萄干。他又看了看在座的人，发现他们只是有些醉醺醺的，没有出现呕吐或者口鼻流血的迹象，也就放下心来，只不过他也将剩下的部分摆在了一边，没有再去理会，很快，这块面饼就被侍从放在了嘴里——扔掉当然是不可能的，就连残渣也被餐桌下的狗儿们分食。
不多久，他们就陷入了一种轻飘飘的境界，依然没人在意，喝多了就是这个样子，这也原本就是他们所追求的东西。
将领在朦胧中睁开眼睛，灯光变幻，犹如金子，银子与珍珠，他伸出手去，晶莹的颗粒在他手中旋转，却怎么也抓不住，他命令他的侍从去抓，但他们不见了，就连那些粗鲁的海军军官也消失了。
桌面上光彩闪烁，堆满了宝石，丝绸与——冠冕，还有女人，“西奥多拉！”他惊呼道，他只见过西奥多拉两三次，却由此念念不忘……没有比她更美的女人了：“你不是在皇帝身边吗？”
他忘记西奥多拉已经“死了”，他看着皇帝的妃嫔走向他，挽住他的脖颈，他又是恐惧，又是渴望，而他只一抬手，就看到身上穿着只有皇帝才能穿着的紫金丝袍，袍子上缀满珍珠。
“我是你的，”“西奥多拉”说道，“宝座也是你的。”
他这才想起，自己已经是皇帝了，他完全没有在意其中的不合理，只觉得畅快之极——但同时他又升起一股恐惧，他能成为皇帝，其他将领呢？他必须杀死他们！
他推开“西奥多拉”，拔出身侧的短剑。
……
而这座舱室里的每个人，都沉浸在了不同的幻梦中，想要成为皇帝，想要成为野兽，想要成为魔鬼……他们原本就是性情残忍，暴戾无情的人，没有了现实的桎梏，他们更是无所顾忌，狭小的舱室注定了没人能够逃走和躲避，何况就连狗儿都吃了有毒的面饼——它们吠叫着，撕咬着，就算被斩成两半，口里还要嚼着人类的血肉……
这样的场景发生在港口停泊着的，每一艘拜占庭帝国人的船上，只是刚看到舱室里那一片混乱的景象时，就连始作俑者也不由得遮了下眼睛。
拜占庭人非常的善用毒药，他们对于毒药的防备也是最为严谨的，甚至不惜收容大量的以撒人，只因为他们可以作为毒药的研究者，防御者和实验品。
而始作俑者所经过的村庄曾经爆发过一场可怕的罪孽，魔鬼作祟，引诱了一整个村庄的人发狂——若是按照以往的做法，村庄里那些出现了舞蹈、痉挛、胡言乱语症状的人——大概有三百多人，都要被烧死。
幸而当时他们的领主已经是圣人塞萨尔了，他阻止了教士，并告诉过他们说，这很有可能是小麦变质后隐藏的毒素引发的癫痫。
对于这个时代的人们来说，你可以说他们愚昧，可以说他们固执，但他们愚昧和固执都是建立在不理解的前提之下的，只要你能和他们解释清楚，譬如产钳，譬如癫痫，他们并不会立即慌张地将其打入巫术的行列，产钳看上去就是一件奇怪的厨具，更像是一件刑具——癫痫嘛，就更好解释了，主要是这种病症出现的足够久，人们对它很熟悉。
而“坏食物”带来的疾病就更常见了，有哪个人不曾吃过路边的杂草或者是蘑菇而上吐下泻呢？
而现在有人告诉他们说，同样的，他们会出现那种狂呼乱叫蹦蹦跳跳，直到力竭后才倒下的病症，是因为面粉里有了坏“麦粒”，就和那些“坏草，坏蘑菇”一样，虽然可惜，但只要不去吃，他们就可以避免之后的病症，他们也是能听懂的。
塞萨尔派来的税官甚至教导他们该如何去分辨那些“坏面粉”——他们以为他们会因为这种教导收一大笔钱——农民们也做好了准备，无论如何，他们没有被烧死，一百多个家庭得以保全，为了这些，只要能让他们活过这个冬天，就算拿走所有的食物，他们也是愿意的。
但那些威尼斯人没拿走哪怕一颗豆子，当农民们的代表忐忑不安地问起时，他们就笑着说：“感谢你们的领主吧，他已经代你们付过钱了。”
这些税官确实是有俸金的，而不是如以撒人在的时候，他们的利益全都从民众的钱囊里出。
所以，当他们听说，有人正在收购烈酒——虽然没有明说用意，但已经有聪明人猜到了，于是，他们就隐晦地询问——他们这里有些会导致癫痫，昏迷，发疯的“坏面粉”，你们要不要？
要，当然要。
(本章完)