“东海送来的货太多，”陈明脱下洗得发白的儒生长衫，挂在院角的衣架上，脸上虽有倦容，眼中却亮着光，“九川盟的几艘大货舟到了卸货区，掌柜那边人手全扑了上去清点，我也跟着核对清单，误了时辰。”
他边说边走向两个趴在小方桌上练字的儿子——城儿与晋儿。
小桌放在院角葡萄架下，桌上摊开的习字纸墨迹未干，两个孩子写得一脸认真。
陈明看着儿子们工整的字迹，嘴角微微上扬，露出连日操劳也掩不住的欣慰。
李婉撩起围裙擦擦手，刚要催促吃饭，却见丈夫走近她，小心翼翼地从怀里掏出一个小小的、沉甸甸的灰色粗布包裹。
“喏，”陈明将包裹递到妻子手中，脸上露出一丝不易察觉的得意，“掌柜说这次清点辛苦，管事给大家匀了点……边角料当彩头。是好东西。”
李婉有些疑惑，解开系口的粗布绳结。
包裹里赫然是几小块暗红色的肉，纹理粗糙坚韧，隐隐散发着一丝不易察觉的腥气，却并不难闻，反而透着一种奇异的、令人心悸的生命能量。
分量远比看起来要沉。
她惊讶地睁大了眼：“这是……？”
“妖兽肉！”陈明压低了声音，却压不住语调里的兴奋，“青阳侯麾下的大军在东海巡猎妖魔，送回后方九川盟的物资，听说堆积如山！”
“这些虽是分割时落下的碎肉，但蕴含的精气非同小可，寻常人家哪里弄得到？”
他看向小方桌旁，两个孩子也早被这小小的包裹吸引了注意力，放下笔，好奇地凑过来。
陈明拍了拍大儿子城儿的肩膀，又摸了摸小儿子晋儿软软的头发，语气郑重起来：“所以，往后你们兄弟俩，不止要专心读书明理，更要勤修武道，打好筋骨根基！这才是立身之本。”
“长大了若有机会，当为侯爷效力！为大秦尽忠！明白吗？”
两个孩子懵懂却又用力地点点头，小晋儿的目光更是在那暗红色的肉块上流连。
李婉小心地将布包收好，点点头，眼中闪着复杂的光芒，有对丈夫工作的理解，有对这神奇肉食的珍惜，更有一份沉沉的期待。
她转身回到灶台前，将这些碎肉仔细洗净，放入锅中与些许青菜一起烹煮。
奇异的肉香很快在小院里弥漫开来，不同于家禽家畜，那香气带着一种原始的、凶悍的生命力，引得人气血隐隐翻腾。(本章完)