泥浆裹挟的指尖重重划过粗木案面，陈大柱手背青筋暴起如游龙。
围坐的二十几个青壮盯着他指尖犁出的九川河走势图，喉结上下滚动却没人敢喘大气。
“知道侯爷教俺们写字先教哪四个不？”陈大柱突然挺直腰杆，开裂的指甲在青砖上刻出沟壑。
李栓子瞳孔收缩。
那歪斜的刻痕分明是月前在祠堂见过的圣人训，当时村长儿子念“为天地什么心”时，唾沫星子还溅到他衣襟上。
陈大柱脊背上的鞭痕在阳光中如河道交错：“为天地立心！老子现在懂了，立的是让娃娃们能喝上粳米粥的心！”
他抓起案上两个剩下的白面馒头，轻轻擦拭掉馍面上沾着的河泥：“等河道通了，这样的精面馍，俺们村天天有！”
“等俺死在河堤上——”陈大柱突然咧嘴笑开：“碑文就刻‘为万世开太平’，气死祠堂那帮老酸丁！”
……
归途的牛车碾过新铺的碎石路，二十几个运粮青壮的草鞋底同时蹭过夯土地面，沙沙声压过河道之中浪涌声。
李栓子鬼使神差摸向怀中皱巴巴的运粮文书。
夕阳把河堤染成血色，远处新军营地传来的操练声里，夹杂着“岂曰无衣”的齐声高吼。
“山林风火……”
他无意识地摹仿那个拳架，掌心老茧擦过粗麻衣襟发出沙沙声。
车辕颠簸时，文书飘落泥地，露出“东境新军征募”的朱红官印正浸在晚霞里。
——————————————————
云明府。
新军大营。
新兵赵赐霖手中捏着自己的军牌，走到后勤营地。
两个身穿灰袍的军士接过他手上军牌，按压在一块玉石上。
玉石上流光闪烁，一道红光抹去。
“去吧，三十七号药池。”军士将军牌还给赵赐霖，伸手指向后方营地之中一座座灰色布幔遮盖的帐篷。
赵赐霖点点头，深吸口气，快步走向帐篷。
走入帐篷，一股浓郁的药味扑鼻而来。
一方丈许青色水池，其中的水透着淡淡的灵光。