“你是想死得痛快，还是想慢慢受折磨？”李牧拔出匕首猛然刺入那年轻蛮子的肩头，慢慢在伤口中搅动着，语气平淡，“告诉我，蛮族在边境有多少兵力？你们的王庭在哪里？还有哪些军镇叛变了？”
那蛮子咬紧牙关，一言不发，任凭鲜血横流。
噗！
李牧将匕首拔出，插入那蛮子的指甲盖下，一个接着一个将指甲挑起。
“啊啊啊！”
剧烈的疼痛，令那蛮子放声惨叫，浑身抽搐颤抖。
“我以前是当兵的，兵种特殊，所以学过一些审讯的手法，我可以在保证你活着和清醒的情况下，最大限度的让你感受到疼痛绝望。”李牧站起身来，从旁边的行囊中抽出几根狭长的铁针，停顿一瞬，精准无误的刺入了对方手肘和膝盖关节处。
骨骼和铁器摩擦的声音响起。
在场众人听了，脸色无一不变。
那蛮子额头青筋暴起，身子剧烈抽搐，双眼上翻，几乎要疼晕过去。
“哗啦！”
一盆冷水迎面浇了下去。
那蛮子瞬间清醒过来。
接下来，惨叫声便在帐篷内不断响起。
“我……我说……”也不知过去了多久，在精神和身体的双重折磨下，他终于承受不住颤声开口招供。
很快，李牧便得到了自己想要知道的信息。
蛮族征兵三十万，但唯有十万人是主力，剩下的全都是养马烧饭运送粮草的后勤兵。
而蛮族的王庭随军，在朵颜云狼卫的庇护之下，具体位置，眼前这个百夫长也不清楚。
至于叛变的军镇除了今天这三个外，还剩下一个周庄城！
“姜虎，贾川听令！”李牧深吸一口气，开口道：“即日起，传令洪州府边境所有军镇，倘若肯臣服加入于我长宁军，便可得粮草军备供给！倘若不肯，便休怪我动用武力征伐夺取！”
如今事态紧急，想要守住边境线，便要做到统一战线、共同指挥！
洪州府边境共有军镇三十余个，若是像以往那般各自为战，定会被蛮子兵们逐个击破。
姜虎与贾川肃然领命：“得令！”
李牧沉吟片刻，又道：“石头，你亲自带两队精锐前往周庄城，先探明情况，若有机会便直接拿下。”
石头眼中寒光一闪：“末将明白！定不让将军失望！”
……
当边境烽火连天之际，千里之外的京都皇宫内，正进行着一场的朝会。
金銮殿上，龙椅高悬。
当今大齐皇帝萧桓身着明黄龙袍，面色铁青地坐在御座上，手中捏着一份八百里加急的军报，手指因用力而发白。
“废物！都是废物！”皇帝猛然将奏折摔在地上，声音在空旷的大殿中回荡，“铁翼军堂堂精锐，竟连一群乌合之众的黄巾教都剿灭不了，将首在独龙关被擒，余下之人竟和反贼达成协议，不听朝廷号令返回西疆！”
阶下文武百官噤若寒蝉，无人敢抬头。
良久，有武将颤巍巍出列：“陛下息怒，那黄巾教匪首陆秀林善于玩弄心机、阴险狡诈，竟私下已经和东陈府知府勾结，设计坑害洪总兵，此事……实该有人负责！”
众人将目光汇聚在最前方的丞相林峰身上。
众所周知，东陈府的知府正是由他举荐上位，那么对方背弃朝廷和反贼为伍，他自然逃脱不了干系。
“微臣知罪！”丞相脸色苍白，跪伏在地，言语恳切：“此实乃微臣识人不明而致，请陛下责罚，臣绝无怨言！”
见状，几名武将嘴角露出阴森笑意。
此番丞相认罪，若是皇帝趁机将其拿下，那么文臣一脉的势力将大肆削弱！
“陛下！”就在此时，一名御史大夫冲了出来，沉声道：“微臣以为，现在当务之急是如何镇压黄巾教乱军，而非追责刑罚，铁翼军回还，黄巾教愈发猖獗，当今我大齐境内只怕只有一人能够力挽狂澜，将其镇压……”
“哦？”皇帝闻言暴怒的神色一滞，立刻追问道：“谁？”
“镇南王，萧敬言！”那御史开口。
“十二王叔……”皇帝听到这个名字后皱起眉头：“朕听闻南境有蛮人叩关，镇南王府的府兵与蛮人交战正酣，他会听从调令回来镇压叛乱吗？”
“陛下。”那御史轻声开口，言语中带着轻蔑：“那些蛮人所求不过是些钱财牛羊奴隶罢了……咱们大不了就给他们一个州府，任他们去劫掠，南境遥远，那些蛮人们动摇不了我们大齐的国本。”
“反倒是黄巾教不除，这大齐江山怕是都不保啊！”
朝中众臣议论纷纷。
很快，他的提议便得到了许多人的附和。
皇帝沉吟许久：“镇南王府多年未向朝廷纳贡，只怕朕的帝令传去，他不会听从！”
“陛下，您忘了各位王爷在京城皆留有质子吗？”御史大夫脸上的笑容更浓：“镇南王虽然没有后代子女留京，但他的乳母与同胞长姐却一直都在，镇南王生平最重情义，有此二人，不怕他不答应！”
“也罢，按照你说的去做吧。”皇帝闭上眼睛，手指轻轻敲打着龙椅：“把洪州府让给那些蛮子吧。”
“就当是……打发讨饭的乞丐了！”