聚众万家、武德充沛的义兴周氏话事人周鲂，负手静观城外大江，不动声色。
从上游信使口中得知潘濬连失滟滪诸关，最终弃军而走困守巫县的消息后，一种极为不祥的预感便如附骨之疽，挥之不去。
他不明白，何以潘濬、孙韶、徐忠、孙规、鲜于丹…这么多曾经为吴国立下汗马功劳的宿老重将，竟会在短短十天不到的时间内，便兵败如山倒，一发不可收？
巫县虽有沉江铁锥，巫县虽有铁索江关，巫县虽有潘濬、孙韶及麾下一万四五千人。
但这些，真能顶住挟大胜之势、天子亲征的蜀军？
“巫县风雨飘摇，秭归亦是岌岌可危，不能坐以待毙！”
一念至此，他向后招了招手，对侍立在侧的亲卫厉声下令：
“传我将令，即刻征发秭归三十里方圆内所有民夫！
“继续加固城防！
“库中刀兵、箭矢、滚木、礌石全部搬上城头！
“每段城墙再增高三尺！
“护城河，再挖宽一丈，掘深三尺！”
事实上，潘濬大败的消息刚一传到秭归的时候，周鲂就已经在加固秭归城防了。
此时，秭归城上下内外，号令、呵斥、鞭笞、抱怨声一时俱起，声声混杂，一如鼎沸，整个城池弥漫着一股大战将至的惶急之气。
周鲂自城头角楼走下，亲自巡视四方，不时停下脚步，拔出匕首刺向新砌的夯土城墙。
但有刺入半寸者，便将监筑之人擒来问罪。
入夜，他终于停下脚步，对始终跟在他身后、沉默稳重的副将钟离牧招了招手：“字干。”
“将军。”钟离牧上前一步，抱拳待命。
周鲂目光依旧望着上游方向，声音压得很低，似怕被旁人听去：
“潘承明、孙公礼形势莫测，巫县若在，一切好说，可万一…万一巫县有失，蜀人顺流东下，兵锋旦夕可至秭归。到那时，人心惶惶，单凭此城，必难久持。”
万一巫县告破，让蜀人兵临秭归，那是最不妙的情况。
到时候士气大震，单凭一座秭归城，必然是挡不住蜀人的。
当年刘备发动夷陵之战的时候，就是如此，巫县、秭归几乎一月内就接连告破。
他看向副将钟离牧：“趁现在时候还早，带上三千人，随我去上游巩固江防。”
(本章完)