另一人用短戟向下挖掘，挖得极为讲究，并非直上直下，而是先向下挖一尺深，形成一个主灶膛，而后向侧面斜着掏出一个细长的通道，通道末端再向上轻轻掏开一个仅容竹管通过的出烟口。
整个灶坑，呈现出一个古怪的“L”形。
很快，一名老卒从背囊里取出一截早已准备好的空心老竹，小心地插入侧面的通道，竹口正好接在出烟口上。
另一人，则将刚才铲起的草皮仔细地覆盖回灶膛上方，只留下一个比陶罐略大的投柴口。
那枚空心竹管的另一端，则被引到几步以外，一丛茂密的蕨类植物的下方。
管口处，还用稀疏的树枝稍微遮掩了一下。
有人捡来相对干燥的枯枝，小心地从投柴口放入灶膛内引火。
火焰悄然升起，烟气产生，却并不直冲而上，而是被那土灶的古怪结构约束，被迫拐弯，顺着那根埋在地下的竹管缓缓导出。
竹管长达数步，且大部分埋于阴湿的土中，烟雾在通过时，热量被泥土吸收，颗粒物附着在竹管内壁，到达另一端蕨丛下的出口时，只剩下几缕若有若无、颜色极淡的青灰色细烟了。
这薄烟甫一冒出，立刻被低矮的灌木打散，山风一吹，便在潮湿又朦胧薄薄山雾里消失无踪。
汉军对此早已驾轻就熟，这是出发前，由龙骧郎带来的军中秘技，名曰“无烟灶”。
这些日子全靠着它，他们这几百人才能在这鬼域地方活下来，没被春寒冻死，没因缺食饿死，也没被可能存在的吴军远哨察觉。
伙夫将陶罐架在投柴口上，倒入用皮囊接来的山泉水，又撒入一小把粗盐，最后才小心翼翼地放入掰碎的硬面饼和一点点肉干。
没有人大声说话，唯余柴火在灶膛内燃烧的轻微噼啪声，以及陶罐里热水将沸未沸的咕嘟声。
将士们无声地围坐灶旁，伸出冻得通红、裂开血口子的双手，隔着草皮烤火取暖。
有人小心地传递着热水，小口啜饮，那一点暖流顺着喉咙滑下，冻得几乎麻木的五脏六腑，才终于一点点活过来。
待食物煮好，滚烫的粥食下肚，不少将士额头甚至逼出了细密的汗珠，驱散了几分将夜时节深入骨髓的寒意。
柳隐也捧着一罐热粥，慢慢地喝着，双目失焦无神，思绪却是越过深谷密林，漂向了奔流的大江。
来歙当年能率两千奇兵，翻山越岭数百里，直插隗嚣腹心略阳，一举扭转陇西战局。
如今，他与麾下这六百残兵，也要做同样的事。
支撑他，支撑他麾下将士们走到此地的，是国仇家恨，也是对不世之功的灼热渴望。
就在这时，后方林中传来几声极有节奏的鸟鸣。
是斥候发出的信号。
柳隐闻声猛地放下陶罐，须臾间便没入密林当中。
片刻后，几名同样身披伪装的汉子从密林深处钻了出来，正好与向后入林的柳隐撞上。
为首一人，虽满面风尘，衣衫也被荆棘刮得破破烂烂。
但柳隐一眼就认出，正是天子近臣，奉车都尉法邈！