陆老太傅看着他这副窘迫的样子，脸色顿时变得阴沉。
他将文章往桌上一拍，声音冷了下来。
“文章老辣，见解深刻，非历经世事、饱尝挫败之人不能为。其中郁愤不平之气，藏于字里行间，更非你这般年纪的少年人能有的心境。”
“棠云麒，你竟敢在老夫面前舞弊？”
书房里的空气瞬间凝固了。
棠云麟在一旁急得想开口帮忙解释，却被棠云麒拉住了衣袖。
棠云麒脸涨得通红，不是羞愧，而是觉得辜负了父亲。
他猛地抬起头，眼神不再闪躲，对着太傅“扑通”一声就跪下了。
“太傅大人明鉴！这篇文章确实不是学生写的。”
陆老太傅失望至极。
他看着眼前长得相似的兄弟二人，心底一片失望。
怎么一个这般好学上进，另一个却行这般不择手段的事情。
好不容易求来了机会，竟然还不珍惜。
他冷冷道：“你既无心求学，往后不用来了。”
棠云麒听到这话，豁出去了，快速道：“太傅大人，这篇文章乃是家父所作。家父十一岁中童生，十四岁中秀才，原本是有机会为朝廷效力的。”
“可他被歹人先后三次冒名顶替了录科考，等到沉冤得雪，早已错过了大好年华。”
“如今过了不惑之年，才蒙恩入了国子监，做个九品典籍。”
“他比谁都渴望能得您指点一二。但他年纪大了，实在不好意思亲自来叨扰您，又怕我的文章浅薄污了您的眼，这才让我将他的文章带来，想着万一能听到您一两句点评，也是对他的鼓励。”
他重重磕了个头：“学生愚钝，不爱读书，更写不出这样的文章。刚才怕您责怪所以才说了谎，是学生的错。请太傅责罚！”
“但文章真是家父心血，求您看看吧！”
说完，他就低着头，一副任凭发落的样子。
棠云麟也跟着跪下了，紧张地看着太傅：“求太傅大人再给我们一次机会吧。”
陆老太傅脸上的怒容渐渐消散了。
他沉默地重新拿起那篇文章，目光复杂地又重新看了一遍。
良久，他长长叹了口气，随后有些惋惜地开口：“十四岁的秀才……”
“唉，造化弄人，真是埋没了。”
他冲地上的两人摆了摆手。
“你们先起来吧。”
棠云麒兄弟二人不敢吭声，静静等着他的发落。
陆老太傅的目光再次落回文章上，手指轻轻拂过字迹，喃喃道：“这文章，老夫收了。告诉你父亲，下月初十，若他有空，可亲自来府上一叙。”
棠云麒猛地抬头，简直不敢相信自己的耳朵。
棠云麟也是又惊又喜。
老太傅看着棠云麒，语气缓和了些许：“你虽学业不精，倒有几分赤诚，肯为你父坦言认错。罢了，今日之事就此作罢。你既坐不住，便自去外面等候吧。”