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人群霎时安静下来，只剩下木勺刮过桶底的沙沙声。
更远处的哨卡旁，几个新华武装民兵正倚在寨墙上休息，他们穿著灰色号衣（军装），手中端著火统，一脸戚戚地望著这边。
南沙镇东头的沈府，却又是另一番景象。
青瓦粉墙的宅院连绵数亩，大门前的一对石狮子威风凛凛，门楣上挂著「资善堂「的匾额，那是万历年间某位致仕阁老亲赐的。
专用码头停靠著十余艘高大的沙船，船身漆成深褐色，船头雕刻的虎头在晨光中栩棚如生。
船帆卷在桅杆上，「沈氏船行「四个大字隐约可见，脚夫们正扛著粮袋往返于仓库之间，沉重的脚步声在青石板上回荡。
花厅内，年过花甲的老太爷沈墉靠在太师椅上，椅子是酸枝木做的，扶手处雕著缠枝莲纹样，他手里捏著一串翡翠佛珠，每颗珠子都温润通透。
对面坐著的沈廷扬一身青色官袍，补子上的鹭鸶纹样显示著他国子监司业的身份。
他前几日才从淮安乘船回来，脸上还带著旅途的风尘，鬓角沾著些许江雾凝成的水珠。
一套景德镇青花茶具摆在桌上，茶烟袅袅，龙井的清香在室内弥漫。
「廷扬，难民营中的存粮还能支撑多久？「沈墉的声音带著岁月的沧桑，目光从儿子身上的官袍移向窗外停泊的船队。
沈廷扬端起茶杯喝了一口，放下时杯底与桌面碰撞发出轻响，杯盖边缘的描金还很鲜亮：「父亲，新华那边刚送从占城运来了两千石糙米，足够营地支撑半个多月。」
「咱们的沙船昨日从松江回来，又拉了三百石杂粮，其中有一百五十石是红薯干，耐放得很，支撑到下月应当无虞。」
他顿了顿，又道从袖中掏出一本帐册，摊在桌上：「只是近来从江北逃过来的难民越来越多，每日新增不下百人。照此情形，不出月余，粮食消耗就要翻倍。
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「新华的移民船该来了吧？」沈墉捻动佛珠，轻声问道。
「算算日子，也该来了。」沈廷扬抬眼望向窗外。
「来了就好。」沈墉叹了一口气，「都是活生生的人命，能收多少，就收多少吧。
「父亲说得是。」沈廷扬颔首，目光却不自觉地飘向北方，「只是这大明的天..
怕是真的要变了。
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沈墉捻动佛珠的手微微一顿：「我们沈家在崇明立足四代，靠的就是「守业先守心「。