“你们懂个屁！”船长孙海生鄙夷地看着这么一群新移民，抬起下巴，语气带着毫不掩饰的优越感，“就你们这些刚来的叫花子，哪里用得起煤炭！告诉你们吧，这些煤炭可不是给你们各家各户灶膛里生火做饭、冬日里取暖续命用的。”
“那是干啥的？”一个工人嘀咕道。
“干啥用的？”孙海生故意顿了顿，吊足了胃口，“这些煤炭，是给船吃的‘粮食’！”
“啥？给船吃的……粮食？”
“别逗俺们了！从古到今，这船除了吃风，吃力气，何曾听说过要吃煤炭？船要是能吃炭，那老子还能吞石头哩！”一个瘦小的汉子摇着头，满脸的不信。
“真是一群没开眼的土包子！”孙海生嗤笑一声，眼神睥睨地扫了一圈卸货工人，“以前没有吃煤炭的船，未必现在就没有了吗？哼，要不了几个月，从邵武军港（今埃斯奎莫尔特港）的新华特种造船厂里就会络绎不绝地驶出一艘又一艘仅靠吃煤炭，便能自己跑起来的船只！”
“真的，假的？”李大山愣愣地看着他，“烧煤就能让船自己走？你这说得也太玄乎了，跟说书人讲的那些木牛流马似的。”
“木牛流马？”孙海生砸吧了一下嘴巴，竟点了点头，“嘿，你这么一说倒有几分神似！那些下水的机帆船还真的跟木牛流马一样，喂给它煤炭吃，便能不靠风力，也不借水流，自己就能吭哧吭哧地在海上跑得飞快。”
“机帆船？”
“帆船”这个词很熟悉，毕竟大家都是从大明漂洋过来来的，见得很多了。
但帆船前面加了一个“机”，就透着一股子难以言喻的陌生与神秘。
“对，机帆船！”孙海生的声音提高了几分，带着一丝炫耀，“就是既保留风帆，又装上一种叫‘蒸汽机’的大家伙的船！那家伙，烧的就是这煤，可以产生巨大的力气，推动船只向前飞快地跑起来！”
“你们想，要是碰上顶头风，或者一丝风都没有的天气，普通的帆船就得干等着，或者费劲巴力地划桨摇橹。”
“可这机帆船不一样，只要煤仓是满的，炉火是旺的，它就能自个儿往前冲，不受老天爷的摆布，想什么时候开船就什么时候开船，想去哪个方向就去哪个方向。以后，咱们吃海上饭的人，就不再指着老天爷和海龙王的脸色了。”
“乖乖，真厉害！”众人闻言，不由啧啧称奇。
“这算什么？”孙海生得意地一摆手：“我们新华搞出的厉害玩意多着呢！你们怕是不知道，用铁疙瘩也能造船吧？嘿嘿，很多东西，只有你们想不出来，没有咱们新华工匠造不出来的！”
工人们听了，轰然笑了起来。
给船喂煤炭吃，让它驱动船只在水里跑，那还有个谱，勉强可以接受。
可你要用铁疙瘩造船，那可就是一个天大的笑话了。
傻子都知道，往水里扔块铁坨坨，那还不得立即沉入水底。