十五艘战舰--仅存的一艘物资补给船“帕拉尔号”奉命拖后，等待主力舰队冲开战线——如同笨拙的一群野牛，在海面上划出凌乱而迟缓的轨迹。
许多船只因为桅杆和帆索在海峡中受损，转向尤显困难。
“圣克拉拉号”、“阿莱格雷号”、“圣哈维尔号”三艘船更是远远落在了后面，它的主桅杆在强劲的侧风鼓吹下，吱呀作响，仿佛随时都会断裂。
与此同时，北方的新华舰队正借助西北风，快速地逼近。
他们的队形清晰利落，突前的六艘战舰排成一条优美的单纵队（线列），像一把出鞘的利剑，直指西班牙舰队的中央。
后面八艘舰船则形成另外一把巨剑，同样排成一条纵列，似乎在等待时机，准备对西班牙特遣舰队“补刀”。
马丁内斯少校举着望远镜，声音带着难以置信的颤抖：“将军……他们的船……好快！而且，他们排成一条纵列线，这样每条船的火力岂不是只有一侧能发挥？”
奥维尼拉也注意到了舰队排出的阵型，但他更关心的是双方迅速缩短的距离。
“不要被表象迷惑！他们或许是想集中火力逐个击破。命令各舰，稳住阵脚，等待我的命令齐射！步兵准备好火绳枪和登船斧！我们争取在第一时间里就把他们拖入接舷战！”
他判断，只要顶住对方第一轮冲击，利用西班牙战舰相对高大的船楼和数量众多的步兵，就能在肉搏战中扭转局势。
这便是西班牙海军百年来的制胜法宝。
然而，新华海军并没有给他这个机会。
当双方距离缩短到大约十分之一里格（约五百多米）时，令人震惊的一幕发生了。
新华突前舰队那六艘战舰，在保持高速航行的同时，突然进行了转向。
它们优雅地划出一道弧线，向西班牙舰队左舷方向斜插，将己方完整的侧舷对准了尚在调整队形的西班牙舰队。
这个距离，虽然也在己方火炮的有效射程，但在船只行驶和海浪摇动的情况下，根本不可能准确集中目标。
“他们想干什么？准备在这个距离向我们开炮吗？”一位西班牙船长不解地喊道。
他的疑问很快得到了回答。
只见那六艘新华战舰的侧舷炮窗齐齐打开，露出一排排黝黑的炮口。
紧接着，随着双方距离拉近到三百米，火光连续闪烁，雷鸣般的炮声清晰地传来，白色的硝烟瞬间笼罩了对方的船舷。
数十发炮弹呼啸着划过海面，大部分落在西班牙舰队四周的海水中，激起高大的水柱。
但仍有两发炮弹精准地命中了目标！
一艘西班牙战舰的船艏被砸得粉碎，另一艘的前桅帆被撕开一个大洞。