姜耀笑了一下，那笑意没到眼底：“我只知道，有人想让我死得透一点。”
江风忽然大了，吹得沙滩上的铜钱又滚了几枚，滚到水边，被浪一卷，不知去向何处。姜耀转身，靴底在沙里踩出一串深浅不一的脚印，像一条蜿蜒的小路，指向江面最深处那片尚未散尽的晨雾。
公孙玥跟在他身后半步，软剑剑穗重新系好，红得像血。她低声问：“系统这次给了什么奖励？”
姜耀没回头，只抬手，在空气里虚画了一个极小的符号，像一个歪斜的“巳”。他声音轻得像叹息：“给了我一个选择，要么今夜死在柴桑，要么……把所有想我死的人，一起带进江里喂鱼。”
公孙玥没再问，只把软剑往腰间紧了紧，剑鞘撞在腰带铜扣上，发出极轻的一声响，像某种暗号。
姜耀忽然停步，转身看向孙权，单膝跪下，声音不大，却让整个沙滩都安静下来：“主公，借我三百死士，今夜我带他们去夏口，把火扑灭，再把放火的人，留给江喂王八。”
孙权看着他，过了很久，才缓缓伸出手，把姜耀扶起来。掌心那张纸卷已经皱成一团，像一颗干瘪的心脏。
“准。”孙权只说了一个字。
姜耀起身，回头看向甘宁，咧嘴一笑，露出比甘宁还黄的牙：“兴霸，记得把你的私船留给我，船舱里的曼陀罗，我有用。”
甘宁愣了愣，随即哈哈大笑，笑声震得沙滩上的铜钱又跳了几下：“行！老子今夜去柴桑当靶子，你可别让老子死得太难看！”
姜耀没再说话，只抬手，朝江面远处打了三长一短的手势。对岸的山脊上，七个黑点忽然停住，片刻后，齐齐跪下，动作整齐得像被一根线牵着。
晨光终于彻底照亮江面，水纹闪闪，像无数把刀。姜耀转身，靴底碾过最后一枚铜钱，铜钱陷进湿沙，再也看不见。
系统声音在他脑海里响起，冷冰冰的，没有任何情绪：
【支线任务更新：活过今夜。】
【奖励：随机的死亡名单一份。】
姜耀舔了舔虎牙，低声回了句只有自己能听见的三个字：
“成交。”
晨光漫过江面时，沙滩上的人已各自动了起来。甘宁提着短刀往停泊战船的水湾去，步伐迈得又大又急，腰间的铜铃随着动作叮当作响，惊起几只水鸟贴着水面掠走。程普仍守在孙权身侧，顶盔贯甲的身影如铁塔般挺拔，只是看向姜耀的目光里，多了几分说不清道不明的审视。
姜耀没理会周遭的目光，转身走向公孙玥，指尖在她腰间的软剑剑鞘上轻轻碰了一下——那里缠着一圈细如发丝的银线，是昨夜两人约定的信号。“你去清点甘宁留下的私船，重点查曼陀罗的数量和存放位置，顺便看看船底的条石是否稳固。”他的声音压得很低，只有两人能听见，“记住，不要惊动任何人，若遇异动，就用剑穗敲三下船板。”
公孙玥点头，红得似血的剑穗在晨光里晃了晃，转身朝着水湾走去。她的步伐很轻，裙摆扫过湿沙，只留下浅浅的痕迹，像极了夜间觅食的狸猫。
“伯起。”孙权的声音从身后传来，带着一丝尚未散去的凝重。
姜耀回身，见孙权正缓步走来，掌心的纸卷已被他妥帖地收进怀中，只是指节上的白痕仍未消退。“主公还有何吩咐？”
“三百死士，我已让程普去调遣，半个时辰后在码头集结。”孙权的目光落在江面上，那里的晨雾正渐渐散去，露出粼粼波光，“只是夏口火势正盛，黄祖又有防备，你此去……凶险万分。”他顿了顿，又道，“要不要再增派些人手？”
姜耀摇头，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，笑意却未达眼底：“主公，兵在精不在多。夏口如今是火海，人多了反而施展不开，且容易暴露行踪。三百死士，足够了。”他抬手指向江面远处的晨雾，“黄祖以为我们会往柴桑去，夏口的防备必然侧重外围，内部反而空虚。我们趁夜潜入，先灭火，再擒贼，打他个措手不及。”
孙权沉默片刻，缓缓点头：“我信你。”这三个字说得极轻，却带着不容置疑的分量。自姜耀投奔以来，数次献计皆中，虽行事乖张，却总能在关键时刻稳住局面，如今这般境地，他除了信任，别无选择。
“主公放心，今夜过后，夏口必复，黄祖的人头，我会带来见你。”姜耀微微躬身，语气坚定。
孙权拍了拍他的肩膀，转身走向岸边的营帐，程普紧随其后，临走前又回头看了姜耀一眼，那目光里的审视，已然多了几分认可。
沙滩上渐渐空旷下来，只剩下几枚被浪涛冲上岸的铜钱，嵌在湿沙里，反射着微弱的晨光。姜耀缓步走到水边，弯腰拾起一枚铜钱，指尖摩挲着上面模糊的纹路。这是昨夜甘宁他们饮酒时散落的，如今却像是某种预兆，无声地诉说着前路的未知。
【警告：宿主即将前往高危区域，夏口城内已被黄祖布下暗哨，数量未知，危险等级：四星。】
系统冰冷的声音突然在脑海里响起，打破了江风的静谧。姜耀眉头微蹙，指尖的动作顿了顿，却并未回应。他早已习惯了这系统的突然出现，大多数时候，他都选择无视——这系统除了发布任务和给出冷冰冰的警告，从未提供过任何实质性的帮助，所谓的奖励，也往往带着致命的陷阱。
就像这次的支线任务“活过今夜”，奖励是“随机的死亡名单一份”。姜耀很清楚，这名单绝不会是黄祖等人的，大概率是与他相关之人，甚至可能包括他自己。系统就是要看着他在刀尖上跳舞，在生死边缘挣扎，以此来满足某种未知的欲望。