赤蛇剑与星盘同时发出共鸣，仿佛在预告着这场血色朝阳下的故事，不过刚刚掀开惊心动魄的扉页。
血色夕阳将沙漠镀成熔金，何芷烟指尖还残留着赤蛇剑的灼热。
冯御尘的星砂在废墟上盘旋成二十八宿星图，细碎银光落在她染血的衣襟，像撒了一把会呼吸的星辰。
\"当心流沙。\"冯御尘突然握住她手腕，温热掌心擦过她虎口未愈的剑伤。
何芷烟条件反射要抽手，却被他牵引着踏在星砂铺就的路径上。
那些银色光点随着步伐次第亮起，在沙地上蜿蜒成双鱼交缠的图腾。
苏菲亚的惊呼从身后传来时，何芷烟正巧被断壁绊了半步。
冯御尘揽住她腰身的动作快过思维，星砂织就的护盾在两人周身漾开涟漪。
她闻见他衣领间沉水香混着血腥气，这才发觉他左肩有道被毒砂腐蚀的伤口。
\"别动。\"赤蛇剑嗡鸣着悬在冯御尘伤口上方，剑柄九头蛇纹路渗出暗红流光。
何芷烟咬破指尖在虚空画符，时空回溯的金线缠住溃烂的皮肉，\"你牵制哈基姆时，星砂轨迹比平日慢了三息。\"
冯御尘低笑时胸腔震动擦过她耳畔：\"原来何姑娘观察这般细致。\"他指尖星砂突然凝成孔雀翎形状，轻轻扫去她鬓边沙粒，\"就像我注意到，你每次使用时空回溯前，左手小指会不自觉蜷曲。\"
沙丘突然剧烈震颤，何芷烟反手将赤蛇剑插进地面。
冯御尘的星盘自动飞向东南方，二十八宿的投影与地平线升起的九头蛇虚影重叠。
两人后背相抵的瞬间，苏菲亚赠予的莲花玉佩突然发出清越鸣响。
\"当心！\"冯御尘突然转身将她护在怀中。
九道金乌虚影从旗帜方向俯冲而下，却在触及星砂屏障时化作流火。
何芷烟的脸颊贴着他心口，听见心跳与赤蛇剑的震颤逐渐同频。
沙漠的风卷着燃烧的旌旗碎片掠过，在他们交错的衣袂间缠成绯色缎带。
东南方绿洲上空的黑雾正在凝聚成人面蛇身的怪物，冯御尘的星砂却在此时尽数坠地。
何芷烟感觉到他身体骤然失重，时空回溯的金线本能地缠住两人手腕。
坠入沙坑的刹那，她看见夕阳最后一缕光掠过冯御尘苍白的唇，那抹惯常的戏谑笑意里竟藏着未曾察觉的温柔。
\"烟姑娘！\"苏菲亚的惊呼仿佛隔着水幕传来。
何芷烟在流沙中握紧冯御尘的手，赤蛇剑爆发出的红光里浮现出陌生记忆——戴着黄金面具的祭司正将九头蛇图腾烙在婴儿心口，而祭坛四周插着的正是绣着金乌的军旗。
流沙停止涌动时，冯御尘的星砂正在她掌心游走成古老文字。
何芷烟突然读懂那些符号的含义，抬眼正对上他幽深的眸子：\"金乌部族与九头蛇教派本该是世仇。\"
\"除非\"冯御尘指尖抚过她腕间发烫的莲花纹，\"有人同时掌握了两种秘术。\"他的气息拂过她颈侧尚未愈合的伤口，星砂突然凝成并蒂莲的形状，\"就像此刻，我的牵星术能感应到你血脉里的时空之力。\"
远处传来驼铃破碎的声响，九面金乌旗帜同时燃起苍蓝火焰。
何芷烟正要起身，却被冯御尘用星砂缚住手腕。
他染血的衣袖扫过她锁骨，在沙漠骤起的夜风中落下轻如羽的触碰：\"别动，你听——\"
地底传来血管搏动般的震颤，赤蛇剑突然自动出鞘悬在半空。
冯御尘的星盘裂开细密纹路，那些裂纹竟与奥马尔胸口的晶石裂痕如出一辙。
何芷烟感觉前世记忆在血脉里翻涌，恍惚看见自己穿着异族嫁衣，将赤蛇剑刺入戴着黄金面具的男人心口。
\"烟儿。\"冯御尘第一次这样唤她，指尖星砂渗入她腕间莲花纹，\"当年你在预言里看到的灭世之劫\"他未尽的话语消散在突然席卷的沙暴中，东南方的夜空裂开紫黑色缝隙，某种古老语言吟诵的咒文随着星砂灌入他们相触的掌心。
赤蛇剑在此刻爆发龙吟，剑身浮现的九头蛇纹路竟生出金乌羽翼。
何芷烟在冯御尘骤然收缩的瞳孔里，看见自己眼底流转的鎏金暗芒——那正是前世空间被夺时，最后映入眼帘的凶光。