「回到正被恶魔和雷塔利亚人撕扯的故土？还是去雷泰利亚帝国，或者是波西米亚帝国？」
他走到一张铺著地图的桃花心木圆桌旁，手指轻轻点在上面。
「我们选择巴格尼亚，不是因为这里完美，而是因为它至少有一套成文的，看似严密的法律体系，一个相对稳定的秩序吗？
克罗姆他们的遭遇，恰恰证明了这一点。」
众人露出不解的神情。
伊莱亚斯的目光扫过他的儿子和同伴们，声音沉稳而清晰。
「我们知道，在入境后，巴格尼亚税务局一直在派人监视我们。
我们聘请的安全顾问，那位收取了高额费用，在巴格尼亚司法部有些门路的塞巴斯蒂安先生，曾隐晦地提醒过我们，但是除了我之外，你们都忘了。」
说到这里，伊莱亚斯冷哼一声。
「当我阻止你们参加克罗姆的活动时，你们私底下说我老顽固，老不死的，认为我已经被恐惧吓破了胆，失去了商人的冒险精神。」
伊莱亚斯的声音不高，却像鞭子一样抽在房间内几个人的脸上。
他的目光缓缓扫过儿子小杜拉克，以及另外两名在克罗姆最初发出「邀请」时曾明显意动的合伙人。那两人羞愧地低下了头。
「现在————」
伊莱亚斯将琥珀球轻轻放在桌上，发出一声清晰的磕碰声，在寂静的房间里格外刺耳。
「你们还认为那是冒险精神吗？那是把脖子主动伸进绞索里的愚蠢！」
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
愤怒无济于事，尤其是在这种时候。
「塞巴斯蒂安先生提醒我们要遵纪守法，并且不止一次。
我原本以为这只是客套话，但是在他多次提醒后，我就意识到了情况，便开始约束你们。」
他重新坐回椅子上，双手交叠，目光变得深邃而疲惫。
「起初，我也以为这不过是为了应付巴格尼亚繁琐的官僚程序，避免一些小麻烦。
但现在看来，克罗姆他们的血，恰恰证明了塞巴斯蒂安先生那句遵纪守法」的真正分量————它在这里，不是美德，而是护身符，是划分可收割对象和暂缓观察对象的那条隐形的线。
小杜拉克急切地问道。
「父亲，您是说————因为我们一直按照塞巴斯蒂安先生建议的那样，规规矩矩申报，纳税，交易，所以我们才没被————盯上？」
「不，我们也被盯上了。」