“而一旦我们决定这么做，提亚家族，这个拥有百年航海传承的家族，将成为我们不可或缺的臂膀。
从港口选址、舰船设计建造、水手训练、航线规划到海上贸易网络的构建，甚至是对抗海盗和敌国海军的战术策略……他们积累了数代的专业知识和人脉资源，正是我们最急需、也最难在短期内培养的。”
“他们是在用这座岛，给自己买一张通往巴格尼亚权力核心的入场券，并且确保这张入场券是‘终身制’的。”
克里斯的笑声慢慢的笑声。
“这是一群聪明人，因为他们知道，没有他们，我们即使得到了岛，也很难真正‘拥有’它，更别提发挥它的全部价值。
我们会被牢牢绑定在他们擅长的海洋领域，而他们，将成为我们在这片陌生领域的引路人，甚至……未来的主导者之一。”
狄拉克的表情也变得凝重起来。
“殿下，这意味着我们不仅要接收提亚家族，还要在未来的王国格局中，给予他们极高的地位和相当大的话语权，尤其是在我们即将建立的、前所未有的海军力量中。
这可能会……改变王国内部的权力平衡。”
“改变？”
克里斯转过身，他重新变得平静而从容起来，他的自信溢于表面。
“不会的，提亚家族不会有这个机会，或者说，从一开始，他们就打错了主意……至于为什么，你以后会知道，我现在没办法解释。”
他深吸一口气，语气斩钉截铁。
“去吧，带着海格兰德兵团，去迎接提亚家族，接受的条件，不仅是接受那半座鸟粪岛和一位新娘，至于他们的航海遗产……看情况吧，他们无法要挟我们的。”
“明白了。“
狄拉克这样说，但是克里斯肯定知道前者不明白，只是自己的权威让侯爵说不出反对的话而已。
这就足够了，很多事情克里斯解释不了，也没必要解释，自己心里有底就够了。
“提亚家族现在是什么地方？”
“他们是分批离开的，现在一部分在卡斯罗山脉的一个小分支内……”
克里斯顿时了然，显然提亚家族也知道查理斯的信誉有问题，其次，躲进大山里，也能躲开雷泰利亚人。
“侯爵，你安排人去接一下他们。”
……
卡斯罗山脉的边缘，在人迹罕见、巴格尼亚和米尼西亚的交界处，一条被当地人称为“鹰喙谷”的隐秘山谷内，空气仿佛凝固着沉重与不安。
初春的山风依旧凛冽，吹过嶙峋的怪石和稀疏的耐寒灌木，发出呜咽般的声响。
几座依着山壁搭建、外表粗糙的木屋和石屋，便是提亚家族这支逃亡队伍暂时的栖身之所。
这里曾是提亚家族早年为了应对突发危机而秘密设立的几个储备点之一，提前储存了部分不易腐坏的粮食、武器和药品，然而，仓促的逃亡打乱了所有计划。