归化城出发一路向东，一直抵达大宁。
南边是依托燕山山脉修建的长城，在长城经过的宣府重镇以北，直线距离七百里抵达沙漠边缘，沙漠东西长八九百里，南北也有四百余里，范围之大令人绝望。
先是商队沿着这条路线并发，半年后，又是一个个的农垦队随后而来。
主要活动范围在这片沙漠与燕山山脉之间，寻找新的水源，依据水源建立新的据点。
或者商队已经包下的牧地，成功建立商站后，会从农垦队里吸收大量的人口。
商队的商站好处是一切都是现成的，虽然没有工钱，但是比在农垦队里饥一顿饱一餐，仿佛看不到尽头要强。
不是谁都能承受随时断粮饿死的恐惧之中，至于商站吃的也不好，还要不停的干活，至少更稳定些。
许多灾民已经被磨灭了期望，只想且熬着。
不顾越往东越充满了危险。
商站经常被胡人袭击，不过商站有雇佣军队，总体上还是安全一些，反而是在外寻找水源的农垦队们，队伍里缺乏军队保护，虽然被组织起来，但多数不是胡人的对手。
“哦呵呵。”
一阵烟尘从山坡后面滚滚袭来，二十几个胡人骑在马背上发出各种怪叫声，拉弓射箭的冲向被袭击的农垦队。
农垦队有百余人。
队伍中间推着两架推车，推车上还有两袋半的口粮，也就是两石多。
一百三十余人，只够吃一两天而已。
但这是全队五天半的口粮，精确到每一顿。
他们已经走了二十天，经历了一次又一次的失望，地图上画的每一处水源，他们都没有找到，或者说曾经这里有水源。
出发的时候，一百五十人，给了十五袋粮食，也就是十五石，要求吃一个月。
两架推车。
轮流背着其余不多的物资。
然后十人一队，每队轮流打饭。
每天两顿，每顿稀粥，筷子都立不住，已经有十几个人掉队，或者说死在了路上，队伍里充满了绝望之气。
如果不能找到下一个补给点，又或者补给点得不到补充，或者他们迷了路
偏偏这个时候。
“胡寇来了，聚拢，聚拢。”
坚持到这一刻，费劲了心思拢住队伍，只死了十几个人，被下面人推选，节度府临时任命的百夫长，三十来岁的汉子满眼憔悴。
可当他看到胡人的时候，仍然坚持大喊，拼尽了身上的力气。