它的边缘太直了，直得不像自然的东西。」
康拉德沉默片刻，没有松手：「我相信你相信自己看见过。」
奥尔德林僵住了。
亨茨维尔控制大厅里，没人发出声音。
工程师各司其职，假装在忙。
所有人都明白这场搜索正在走向哪里。
林燃开口：「继续。第三轮，取样。」
这一次，他们把月壤和岩屑分区采集。
A区是目击中心，B区是疑似边缘，C区是岩壁接触带，D区是对照区。
每一管样本都要编号、拍照、封存。康拉德把岩芯管敲进浅层月壤，取出短短一截灰白色柱状样本。奥尔德林用钳子夹起岩壁下方的碎石，放进特氟龙样品袋。
这些东西回到地球后，会被送进实验室，接受光谱、放射性、显微结构、热释光、磁化率和元素丰度分析。
这是为了判断整片现场有没有被非自然事件触碰过。高温喷流会改变月壤颗粒表面。
强磁场会扭转某些矿物的磁化方向。陌生材料短暂停留，也可能在微量元素里露出破绽。
月面现场没有给他们任何预兆。
最后，连「这里曾经发生过什么」的感觉也从现场退干净了。剩下的只有一个冷冰冰的事实：这是一片普通的月球南极坡面，古老，荒凉，自洽，对人类的期待毫无反应。
奥尔德林站在原地，久久没有动。
他面前是三年前那个画面应该出现的位置。
此刻那里只有黑暗。
那黑暗甚至不显得神秘，只显得空。
像一间被彻底搬走家具的屋子，连灰尘上的脚印都被擦干净。可月球本不该替谁擦脚印。
康拉德走到他身旁：「博士，我们已经按程序查完了。」
奥尔德林的喉结动了一下：「再测一次。」
「我们测了七条剖面，二十九个辐射点，四组土壤强度，十二管样本。再测一次，结果也不会变。」
「再测一次。」奥尔德林重复。
康拉德看著他。
最后，他还是拿起盖革计数器，重新走向那块斜切岩壁。探头贴上石面。耳机里再次传来那种稀疏、冷淡、几乎带著嘲弄意味的声音。