熏肉散发著咸香，太阳蛋被摆放在餐碟的中央。
最让老安德森满意的，是用深度烘焙豆子冲泡出来的传统滴滤咖啡，浓郁、微苦、泛著油亮的光泽，绝没有半点矽谷流行的美式刷锅水的寡淡。
一叠当天报纸，已经被马克用红笔勾勒出了航天与政治的核心版面，整齐地码在咖啡杯旁。
安德森用纸巾擦了擦嘴角，看著眼前这一切，眼神里流露出真正的舒心。
在伺候老人和拿捏政客习惯这件事上，马克展现出了远超同龄人的老道。
「这里怎么样？」安德森拿起银叉问道。
「是的，表叔。」马克站在桌旁，双手交叠，微微躬身，「厨房的效率很快。另外，在早上下楼安排早餐的时候，我在大堂看到了一些很有意思的事情。」
「哦？」安德森喝了咖啡，然后看向马克，「在教授的独立王国里，什么让你觉得新奇？这里的一切，可是不断被全美媒体报导，被全球目光所关注。」
马克咽了一口唾沫，将自己清晨在前台亲眼目睹的一五一十地描述了一遍。
安德森静静地听著。
听完后，他淡淡道：「这样的商业形式在目前这个阶段，只有亨茨维尔能行得通。」
「因为成本。」
「你只看到了方便、未来感、酷炫这些表面上的好处，却没有看到水面下巨大的成本。」
「表叔，你指的是————」马克微微欠身，神色变得凝重起来。
他在参议院金融委员会当过助手，对成本这两个字有著近乎本能的警惕。
「马克，你算过一笔帐没有？」老安德森说，「在华盛顿，或者在纽约，一个普通的蓝领工人，哪怕是通用汽车流水线上的高阶技工，一小时能赚多少钱？两美元？还是两点五美元？」
不等马克回答，老安德森便自顾自地冷笑了一声：「但在亨茨维尔，在这个怪物城市里，这里的人均年收入已经跨过了两万美元的门槛一这是全美平均水平的三倍以上！这里的清洁工手里都攥著NASA外包实验室的福利津贴，这里的初级打字员拿到的周薪高得能让底特律的工程师吐血。只有在这样一个畸形的高收入孤岛上，你看到的这套商业模式才能勉强维持它的呼吸。」
老安德森端起咖啡，轻轻抿了一口，咖啡让他的思路变得异常清晰。
他开始为这位即将继承自己衣钵的远房侄子，层层剥离掉充满未来感的光鲜外衣，露出微观经济学的逻辑。
「你刚才说，你只是想要一张1965年的老唱片，前台那个小伙子敲了几下键盘，全城的商家就收到了广播，对吧？」
「在传统的商业里，百货商店的经理只需要给批发商打一个电话，或者看一眼库存清单，这笔消耗的成本几乎是零。
但在这套模式里消耗的是通信，是花接近十年时间建立的星链。」
「两家分别在市中心和西区的唱片店，为了能在电脑屏幕上看到你的需求，必须让通用计算机维持24小时不间断的联网。这些在联合国被英法德痛骂的基础设施能耗，每一次跳动都是在烧美元。
如果没有过去我们为星球大战计划提供的财政补贴，谁能用得起这样的广播系统去买一张十四美元的旧唱片？」
老安德森接著说道：「还有那些配送员。在华盛顿，一个送牛奶的工人有一条固定的街区路线，他可以把成本均摊给一百个家庭。但在这里，为了你的一张唱片，或者为了某位高级工程师清晨突然想吃的一块十英里外的苹果派，一个活生生的人，必须开著一辆车，专门为你跨越半个城市。」
「这是极端的运力浪费。