大家之间有太多交集。
在1961年对方走马上任之初，没人能想到这位年轻的华裔能够历经三朝而不倒，走到今天这一步。
来自议员们的目光很复杂，有敬佩、有审视、有感慨，但更多的是赤裸裸的对金钱的渴望。
「先生们，」尼克森站在主位上，并没有坐下。
他红光满面，声音洪亮：「今晚不需要我多做介绍，站在我身边的这位，就是刚从东京为我们带回未来」的人，教授。」
没有掌声。
掌声太廉价了。
取而代之的，是这些政坛大佬们纷纷举起了手中的酒杯，向林燃致意。
这比掌声更有分量。
晚宴开始了。
第一道菜是切萨皮克湾海龟汤，侍者们像幽灵一样无声地穿梭，为客人们斟上之前林燃和尼克森在椭圆办公室里喝的同款拉菲。
约翰·斯特尼斯坐在林燃的左斜对面。
这位来自南方的老派参议员切了一块面包，眼神却死死盯著林燃。
「教授，」斯特尼斯的声音带著浓重的南方口音，「我听说那笔两百亿美元的防御基金，将完全绕过国会的拨款程序？」
这是一个尖锐的问题。
也是在座所有人最关心的问题。
林燃放下汤勺，擦了擦嘴角。
「参议员先生，这笔钱不是税收，而是盟友的捐赠。
为了应对紧急的外星威胁，效率是第一位的。」
林燃看著斯特尼斯，微微一笑。
「不过，虽然不需要国会审批，但钱总得花出去。
我听说密西西比州的帕斯卡古拉造船厂最近因为海军预算削减，日子不太好过？」
斯特尼斯的眼睛瞬间亮了，连手中的刀叉都停住了。
「防御委员会计划订购一批新型的深空雷达监测船，」林燃淡淡地说，「我想，密西西比的工人们应该很乐意接这个单子，首批预算大概是五亿美元。」
斯特尼斯的脸上绽放出了笑容。
他举起酒杯，遥遥敬了林燃一杯。
「为了效率，教授，为了效率。」